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PROGRES ET TRANSFORMATION DE LA SGULPTURE SUR BOIS . — LesJuifs sculptaient aussi le bois. Les deux figures colossales appeleesKeroubim, qui ornaient Ie temple de Jerusalem , etaient sculptees enbois d’olivier recouvert de lames d’or. Les plus anciennes statues destemples dont Pausanias fasse mention etaient taillees dans Bolivier, lecitronnier, le cedre et le chene. Les Grecs abandonnerent le bois,probablement aussi a cause deson peu de duree, et on ne con-nait pas d’ouvrages romains desculpture sur bois. Mais lesartistes du moyen age employe-rent beaucoup cette matiere, etceux de la Renaissance y onttaille des chefs-d’oeuvre admira-bles, comme en temoignent quel-ques palais ou chäteaux, les cou-vents et les eglises d’Espagne ,d’Italie, des Pays-Bas , d’Alle-magne, de Suisse , d’Angleterreet de France ; sans compterceux qu’ont ronges les vers etque le feu a detruits.
CHEFS - D’(EU VRE MODERNES.
— Ge n’est pas que la sculpturesur bois ait subi une veritabledecadence; eile s’est transfor-mee, voila tout, avec les condi-tions d’existence morale; eile s’est laicisee, si l’on peut dire; sanscesser de concourir ä la decoration des temples, c’est dans celledes meubles qu’elle brille principalement; et, dans cette « specia-lite », qui a fait en ces derniers temps des progres considerables,nous pouvons dire sans vanite que la France brille au premier rang.Le ciseau du sculpteur francais fouille le chene, le poirier, le syco-more, l’acajou, l’ebene avec une maestria incomparable. II est par-venu meme a traiter le buis, non plus en fragments insignifiantsmais en larges panneaux, aussi delicatement que l’ivoirier la matierequi lui est propre. A l’Exposition universelle de 1878, M. Beurdeleyavait, ä cöte d’un immense barometre en buis, sculpte avec une deli-catesse infinie, une table ä dessus de marbre vert, orne d’une guirlande
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