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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.
des envieux et des calomniateurs. On I’accusa d’avoir extorque par desmenaces terribles son diamant a Jourcund, pour une sömme derisoi-rement inferieure ä sa valeur reelle; d’autres pretendirent purementet simplement qu’il l’avait vole dans des circonstances infames. Pourse justifier de ces accusations et prevenir l’usage qu’on en pourraitfaire contre ses descendants quand il n’y serait plus, Pitt ecrivit larelation de toutes les circonstances dans lesquelles il avait conclu cetachat, en appelant en temoignage des personnes qui avaient assisteaux negociations dont le Fort Saint-George avait ete le theatre.
Cette relation ne fut publiee qu’en 1825, et a titre de curiosite,dans les colonnes du Gentleman’s Magazine. — C’etait peut-etre unpeu tard : il est vrai qu’il n’etait plus question de justification.
Le Regent fut porte par Louis XV et ses successeurs, puis parNapoleon, qui l’avait fait monter sur la poignee de son epee. Il fut misen gage par le Regent d’abord, puis par Napoleon chez le banquierVanlherberghe, « en garantie d’avances de fonds faites a l’Etat. » Onraconte a ce propos que M me Vanlherberghe portait constamment,cousu dans sa ceinture, le fameux diamant, tandis que son mari exhi-bait, a ceux qui lui demandaient ä le voir, une assez belle Imitation encristal de röche.
Le Regent avait ete, au commencement de la Revolution, le herosd’une aventure singuliere. On sait qu’au moment des massacres deseptembre 1791, le Garde-Meuble etait devalise et les joyaux de lacouronne, enfermes dans des armoires scellees, enleves. Le Regentfaisait naturellement partie du tresor ; il ne fut pas retrouve sur ceuxdes voleprs qui furent arretes et payerent de leur tete leur forfait. Maistout a coup, un an environ apres le vol, une lettre anonyme indiquait ala Commune un fosse de l’allee des Veuves comme recelant une partiedes joyaux manquants; et, en effet, on y decouvrit enfoui le fameuxRegent et d’autres objets precieux. On se demande encore aujourd’huiquel a pu etre l’auteur de cette lettre anonyme, qui a suscite de siodieuses calomnies contre des hommes evidemment incapables devol.
Le Musee britannique possede une imitation de ce diamant encristal de röche, et I’on en peut voir une autre a la place qu’occupaitle vrai diamant a la couronne de Louis XV , au Musee des Antiques duLouvre.
LE SANCY. — Ge magnifique diamant n’a pas de legende indienne;mais il en a une francaise qui vaut les meilleures. Apporte en Europe