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culte de la poudre d’or, que Ton mela ä une solution gommeuse quel-conque pour l’appliquer ainsi sur la surface a dorer.

II est ä remarquer que ces procedes primitifs n’ont jamais eteentierement abandonnes, en depit des procedes industriels, c’est-ä-direextremement economiques, que les decouvertes de la Science ont misä notre disposition; seulement ils n’ont plus rien ä demeler avec letraitement des metaux, qui a la plus grande importance aujourd’hui.

Mais les anciens, tout au moins les Romains du I er siede,firent de grands progres dans l’art de la dorure; de sorte que Pline setrouve en Situation de nous decrire la dorure du cuivre par l’interme-diaire du mercure : « La vraie methode de dorer le cuivre, dit-il,consiste dans l’emploi du vif-argent. Pour cela, on commence parbien decaper le cuivre, en le chauffant, puis en l’eteignant dans unmelange de vinaigre, de sei gris et d’alun. On y applique ensuite lesfeuilles d’or amalgamees de vif-argent et melees de pierre ponce etd’alun en poudre. » Gette methode fut la seule en usage, pour ladorure du cuivre' et de ses alliages, jusqu’ä la decouverte de la me-thode de dorure au trempe; eile est encore employee aujourd’hui,quoique le moins possible, malgre son insalubrite, car eile est tou-jours la seule qui donne une dorure superieure tant en solidite qu’enrichesse; eile a toutefois beaucoup perdu de son importance et sasphere d’action s’est considerablement retrecie depuis cette epoque,et surtout depuis la decouverte des procedes galvaniques, dont ledeveloppement prend des proportions qui ne laisseront bientot plusde place a aucun autre procede.

Pour en revenir aux anciens, auxquels on ne peut contester laconnaissance de la dorure et de l’argenture mecaniques et celle de ladorure et peut-etre aussi de l’argenture par amalgames, nous avonsrappele plus haut que certaines decouvertes autorisaient a croirequ’ils connaissaient egalement quelque procede analogue a celui quenous appelons au trempä, pour effectuer des depöts metalliques legerssur diverses substances, et combattu les pretentions d’une eruditionextravagante tendant a leur attribuer, par surcroit, la connaissancedes procedes galvaniques; nous n’avons rien a ajouter a cela.

DORURE AU MERCURE. — Nous avons deja vu mettre ä profit lapropriete que possede le mercure de dissoudre l’or et de se combineravec lui sous forme d’amalgame, dans le traitement des quartz auri-feres; c’est au moyen d’un semblable amalgame qu’on opere la dorure-dite a.u mercure. On le prepare de la maniere suivante :

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