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DE LA DEFENSE

bu6es au hasard sur une fronti&re; el-les formen! un grand ensemble, donttoutes les parties sont H6es entre elles,et avec le systfeme general de la guerre.11 en est qui ont un objet special etdeterminö, quoiqu’elles tiennent tou-jours, ä certains 6gards, au Systemegdneral, comme celui de mettre ä l’a-bri d’insulte un port de mer, un grandarsenal, un entrepöt considerable decommerce ou de subsistances, une co-lonie lointaine. L’importance de sem-blables positions n’a pas besoin d’ötredemontree.

D’autres ont pour objet d’arröterl’invasion de l’ennemi, et de garantird’une attaque imprevue : telles sontcelles qui sont placdes sur les grandsdebouches, les routes principales com-muniquant du dedans au dehors, lesgorges des montagnes qui peuventservir de routes, l’entree et la sortiedes rivibres navigables, les lieux oüles fleuves qui bordent la frontifere of-frent des passages commodes, lespoints de la cöte maritime facilementabordables aux flottes ennemies. II estclair que la defense de tous ces pointsest tellement importante, que les omis-sions commises ä cet egard pourraiententrainer des desastres qui seraientressentis jusqu’au cceur de l’Etat, jstrßpandraient l’alarme jusqu’aux extre-mil£s de l’empire.

II est des places dont la destinationprincipale est de couvrir les flancs etles derrieres d’une armee active quis’&oigne hors des frontiüres, sur laconfiance que doivent lui inspirer cespoints d’appui, soutenus par des gar-nisons proportionnees au Service qu’ilsexigent. Si une pareille place etaitemportöe, l’armße active se trouveraitentre deux feux, la retraite lui seraiteoup6e; et, au moment peut-6tre deforcer l'enpemi ä conclure une paix

long-temps dösiree, eile se verrait elle-möme exposee ä la necessite de fran-siger pour son propre salut, ou de sefaire jour, l’epde ä la main, au milieudes plus grands obstacles.

Dans d’autres forteresses sont eta-blis les depöts de subsistances et lesmunitions pour subvenir aux besoinsdes armees, soit dans le cas d’uneguerre defensive, soit lorsqu’elle doitservir de magasin ä une armee activepour se porter en avant. Une sembla-ble position, enlevee par l’ennemi, estun des evünemens m alheureux les plusdifficiles ä Sparer. On aura epuise auloin toutes les ressoutrces du pays pourles mettre en lieu sür et pour alimen-ter l’armäe. L’ennemi arrive, obiigdde tirer lui-mßme avec la plus grandedifficultd ses subsistances de ses pro-pres magasins, dont un de§ Premierspoints de la guerre est de s’attacher älui couper les Communications; au lieude cela, on lui abandonne ceux qu’ona pris soi-möme tant de soin ä former;on lui fournit les moyensdontil man-quait de pousser la guerre en avant;on perd de son cdtö les moyens d’opd-rer; on se reduit ä l’inaction et ä Udetresse.

D’autres places ont pour objet deservir de retraite ä une armee qui au-rait pu recevoir un echec, et ä en re-cueillir les debris. Si ce refuge est en-leve, que deviendra l’armee? Elle serapoursuivie sans pouvoir se rallier; eile se trouvera dispersee de tous cötes, etdetruite partiellement.

Enfin la plupart des places fortesremplissent ä la fois plusieurs destina-tions; partout elles assurent les Com-munications, toujours si importantes äla guerre, et les rendent tres difficilespour l’ennemi. On les etablit toujourspour en faire les points de reunion duplus grand nombre de routes, de ri-