Sechsundzwanzigstes Kapitel.

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Schwerpunkt im Raum teststände. Deshalb hat nicht blos diegegenseitige Einwirkung der Moleküle eines Gestirnes keinen Ein-fluss auf seine, von einem ursprünglichen Stoss herrührendeDrehung, sondern dies gilt auch für jede äussere beschleunigendeKraft, so gross sie auch ist, wenn ihre Richtung durch denSchwerpunkt des Gestirnes gellt. Wenn sonach die Himmels-körper vollkommene Kugeln und aus gleichartigen conzentri-schen Lagen zusammengesetzt wären, so würde die Resultanteder gegenseitigen Gravitation aller ihrer Moleküle durch ihrenSchwerpunkt gehen. Die Gestirne unseres Systems können des-halb gegenseitig die ihnen eigenen Umdrehungen nur ändern inFolge des geringen Fehlers in ihrer Kugelgestalt, die selbst durchihre Umdrehungen erst entstanden ist. Hieraus erhellt, dass die-selbe Nothwendigkeit, aus welcher die wesenthche Festigkeit derUmdrehungen am Himmel hervorgeht, zugleich auch die unver-meidliche Veränderung in der Parallelität ihrer Axen bestimmt.

In Bezug auf die Erde besteht diese Veränderung in einemVorrücken der Tag-und Nachtgleichen, modifizirt durch die Schwan-kungen der Erdaxe. Sie geht aus der Wirksamkeit mehrerer Ge-stirne unseres Systems hervor, vorzugsweise aus der der Sonne unddes Mondes auf die äquatoriale Anschwellung der Erde, wie dieschöne mathematische Lehre von d’Alembert ergiebt. DiePoinsot’sche Methode der Kräftepaare erleichtert deren Verständniss.ln der That genügt es, die Gravitationen aller Theile dieser An-schwellung gegen irgend ein Gestirn auf den Mittelpunkt der Erde zuübertragen, damit aus all diesen elementaren Paaren ein allge-meines Paar hervorgehe, welches ehe Richtung der Hauptum-drehung zu verändern geeignet ist, indem es sich mit dem ursprüng-lichen Paare, welches ihm correspondirt, verbindet. Die Sonneund der Mond sind noch die einzigen, deren Einfluss in Betrachtgezogen werden muss. Wenn der Mond sich in der Bahn derEkliptik bewegte, oder wenn die Knoten seiner Balm fester wären,,So würde sich der Vorgang auf die eigentlich sogenannte Vor-sehung der Nachtgleichen beschränken, weil dann die Axe desstörenden Paares senkrecht auf dieser Ebene stände. Allein dieleichte Deklination des Mondes bestimmt im Verhältniss zu dem^urückweichen seiner Knoten eine weitere Modifikation derselben

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