yiebenundvierzigstes Kapitel.

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physische Vergleiche stützt. Die praktischen Folgerungen Montes-quieus zeigen, wie die Ausführung seines Werkes seinen anfäng-lichen Absichten durchaus nicht entspricht, denn sie bestehen ledig-lich darin, die parlamentarische Regierung der Engländer als dasallgemeine politische Muster zu verkünden.

Nur der Theil seiner Arbeit zeigt eine gewisse Positivität da, woMontesquieu den Einfluss mehrerer örtlichen Ursachen untersucht,die man in der Politik unter dem Namen des Klimas zusammen-fassen kann. In diesem wissenschaftlichen Versuche, wozu ihnoffenbar die Abhandlung von Hippokrates veranlasst hat, erkenntman sein stetes Streben, die beobachteten Vorgänge an wirklicheKräfte anzuknüpfen, welche jene hervorzubringen geeignet sind; aberdies Ziel selbst hat er nicht erreicht. Ich mag nicht an die wohlfeile, oftwiederholte Kritik erinnern, die ungerechterWeise selbst von spätemPhilosophen geübt worden ist, aber man kann nicht leugnen, dassMontesquieu den politischen Einfluss des Klimas meist richtigerkannt und nur oft übertrieben hat. Ich sage nur, dass dieUrsache dieses Irrthums in dem Bestreben liegt, eine einfache Ver-änderung zu erklären, bevor noch die zu Grunde liegende Thätigkeitrichtig hat abgeschätzt werden können. Ehe nicht festgestelltworden, worin der soziale Fortschritt besteht und welches diewesentlichen Gesetze desselben sind, kann man sich keine Vor-stellung von den untergeordneten Störungen machen, welche ausde m Klima oder anderen nebensächlichen Einflüssen hervorgehen,selbst wenn sie mächtiger sind als die, welche von den verschiedenenRassen der Menschheit ausgehen. Man erkennt leicht die Täuschung,welche Montesquieu , der diese Gesetze nicht erfassen konnte und dochden Positiven Geist in das Gebiet der politischen Ideen einführen wollte,bestimmt hat, sich blos mit den regelrechten Spekulationen zu be-sc häftige n , welche ihm für die Vollbringung eines solchen Unter-nehmens geeignet erschienen. Er hat nicht einmal jenen allgemeinenSatz begriffen, welcher die ganze Lehre von dem politischen Ein-guss beherrschen muss, nämlich, dass alle örtlichen physikalischenUrsachen, trotz ihrer Macht im Beginn der Civiüsation, allmählichiilre Herrschaft in dem Maasse verlieren, als die fortgehende Ent-nickelung deren Wirksamkeit zu neutralisiren gestattet. Montes-quieu würde diesen Satz aufgefunden haben, wenn er, bevor er