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Siebenundvierzigstes Kapitel.

zur politischen Lehre vom Klima überging, zuvor den Begriff derMenschheit festgestellt hätte. i

Kurz, dieser Philosoph fasste zuerst den Plan zu einem Unter-nehmen, was noch nicht reif war und welches ihm deshalb miss-lingen musste. Einmal wollte er das Studium der sozialen Vor-gänge dem positiven Geist unterwerfen, bevor dieser Geist in dasganze System der biologischen Kenntnisse eingedrungen war, unddann wollte er, vom politischen Gesichtspunkte auf gefasst, diesoziale Reorganisation zu einer Zeit vorbereiten, welche lediglichfür die revolutionäre Thätigkeit reif war. Dies erklärt, weshalbdieser hervorragende Mann, gerade in Folge eines zu starken Vor*schreitens, auf sein Jahrhundert eine viel geringere Wirkung geübthat als ein einfacher Sophist, wie Rousseau , dessen geistiger Zustandmehr der Stimmung seines Zeitalters entsprach und ihm gestattete,sich mit Erfolg zum Dolmetscher der revolutionären Bewegung zümachen. Montesquieu kann nur von unseren Nachkommen voll'ständig gewürdigt werden; wenn die positive Philosophie sich überdas Ganze der sozialen Spekulationen ausgedehnt haben wird, sowird man den Werth dieser zu frühzeitigen Versuche erkennen,welche zwar das zu entfernte Ziel nicht erreichten, aber dochdazu beitrugen, um die Frage zu stellen, welche später wirdgelöst werden müssen.

Seit Montesquieu verdankt man den einzigen wichtigen Fort-schritt in der Soziologie dem Werke von Condorcet unter demTitel: „Skizze einer historischen Darstellung des Fort-schrittes des menschlichen Geistes“, wo zum ersten Mal defwissenschaftliche Begriff des sozialen Fortschrittes aufgestellt wird.Die Hauptbedeutung dieses Werkes liegt in der schönen Einleitung,wo Condorcet von seinem Vorhaben berichtet, die Verknüpfungder verschiedenen sozialen Zustände zu studiren. Diese wenigenSeiten lassen nichts zu wünschen übrig. Die soziologische Frag 6wird immer einen solchen Ausspruch zur Grundlage behalten,welcher Eigenthum der Wissenschaft geworden ist. Leider ent-spricht die Ausführung nicht der Grösse des Vorsatzes. Der da-malige Zustand des menschlichen Geistes erklärt den Erfolg defAuffassung und das Fehlschlagen der Ausführung.

E? genügt, den Fortschritt zu würdigen, welcher von Monte®'