Fünfundfiinfzigstes Kapitel.

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hervor, als in allen, ihr vorhergegangenen Ordnungen. Esist besonders merkwürdig, dass in der geistlichen Verfassung, derenZusammenhang viel vollkommner war, die ersten Agenten der Zer-setzung des Katholizismus aus der katholischen Geistlichkeit her-Vorgegangen sind, während der Uebergang des Polytheismus zumMonotheismus nichts der Art aufweist.

Wollte man die Selbstzersetzung, welche dem Regiment desMittelalters eigen ist, zu streng nehmen, so könnte man viel-leicht meinen, dass die Auflösung des katholischen Systemsihrem eignen Laufe hätte überlassen werden können, ohne dassOne kritische Lehre dabei mit einzutreten brauchte. Allein dieseAuffassung würde ebenso falsch sein, als die Annahme, dass diesenegative Philosophie allein die ganze Auflösung des Katholizismuslierbeigeführt habe. Die Selbstzersetzung würde nicht genügthaben, wenn sie, bis zu einem gewissen Grade vorgeschritten, nichteinen systematischen Charakter angenommen hätte. Die revolu-tionäre Lehre hat nicht blos den Zerfall des mittelalterlichen Re-giments beschleunigt, sondern sie hat auch als Organ für das steigendeBedürfnis,s nach einer sozialen Reorganisation gedient. Sie alleinkonnte che Ohnmacht des alten Regiments für die Leitung der Be-legung der modernen Civilisation offenbaren. Aber in allen ihrenheftigsten Kämpfen haben che katholischen und feudalen MächteGne tiefe Achtung für die wesentlichen Prinzipien der allgemeinenVerfassung bewahrt, ohne die Tragweite der Angriffe zu ahnen,"'eiche ihre Prinzipien durch solche Streitigkeiten erfahren mussten,dieser Gegensatz würde sich ohne Ende verlängert haben, ohnehen Verfall des betreffenden Regiments zu kennzeichnen, wennGeht eine systematische Lehre hinzugekommen wäre und sich ein-gemischt hätte, um jeden Verlust der alten Organisation fest zu«teilen.

Eine oberflächliche Prüfung konnte z. B. dahin filieren, dass'Be Beraubung, welche die französischen und deutschen Kirchen'hireh die Ritter des Carl Märtel erlitten, dasselbe sei, wie diegierige Besitznahme der geistlichen Güter durch die englischenBarone im 16. Jahrhundert, und doch war die erstere zwar eineSchwerere, aber kurze Störung, welcher eine lange Entschädigung•Gchfolgte, während die zweite auf die Zerstörung der katholischen