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LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE.
Découvertes au seizième siècle. — Le premier voyage de dé-couverte accompli par les Français dans l’Amérique du Nord paraît avoir été celui d’un marin de Honfleur , Jean Denis.vers 1506, dans le temps même où son vaillant compatriote,le capitaine Paulmier de Gonneville, conduisait au littoral bré-silien un navire armé par les négociants de Rouen . Denis,servi par un pilote rouennais , nommé Canart, se dirigea versTerre-Neuve, et explora l’embouchure du Saitit-Laurent;une carte partielle tracée par ses soins guida plus tard les na-vigateurs dans ces parages. Thomas Aubert, de Dieppe , com-mandant le navire la Pensée , armé par Jean Ango , suivit lamême route, en 1508, remonta le Saint-Laurent jusqu’àquatre-vingts lieues, et déposa sur ses rives un premier groupede colons normands. L’élan était donné. Dix ans plus tard, lebaron de JAry, à la tète d’un nombreux équipage, et bien ap-provisionné de bestiaux, atteignit l’île de Sable, en face de laNouvelle-Écosse ; mais la longueur et les fatigues du voyageavaient épuisé ses ressources, il ne put aller plus loin et dutabandonner sur cette terre aride les animaux qu’il destinait àl’agriculture. Ils s’y multiplièrent en toute liberté, et furentdans la suite une ressource inespérée pour d'autres Français que la nécessité y enferma. A la même époque les marins bre-tons, de leur côté, découvrirent et nommèrent l’ile du Cap-Breton, et la pèche de la morue fut établie sur ces côtes.
Alors la royauté intervint dans ces hardies et fécondes en-treprises d’outre-mer. François I er , jaloux de la gloire mari-time, se disposait à suivre les conseils de l’évêque de Marseille ,Claude de Seyssel , et à « faire tant qu’il pût devenir maître dela mer. » II venait de fonder le Havre-de-Grâce, dans unemagnifique position (1517). Il mit aux ordres du florentinVerazzano quatre navires pour aller à la découverte d’unpassage d'Europe en Chine par le nord-ouest. La tempêtedétourna Verazzano, et il vint débarquer au nord de la Floride (1524), reconnut les côtes de l’Amérique orientale, du Saint-Laurent et de Terre-Neuve , prit possession, au nom du roi,
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