54 LECTURES ET ANALYSES DE GÉOGRAPHIE,
pêcheries et le commerce des pelleteries ne furent point aban-donnés : on comptait, en 1578, 150 navires français dans leseaux de Terre-Neuve et du Saint-Laurent .
Colonisation au dix-seiptième siècle. — En 1548, Henri IV ve-nait de rendre à la France la paix religieuse et la paix exté-rieure. Il rouvrit aussi les mers à la navigation. Un gentilhommebreton, Troilus du Mesgouez, marquis de la Roche, muni d’uneconcession privilégiée accordée en 1578 par Henri III et renou-velée par Henri IV , fit voile vers la Nouvelle-France; son navirefit naufrage, et ses compagnons, réfugiés dans l’ile de Sable,y vécurent cinq ans des bestiaux qu’y avait déposés autrefoisle baron de Léry. Après l’insuccès de la Roche, Henri IV con-fia successivement au normand Chauvin (1599), au vice-amiralde Chastes (1602), et au sieur de Monts (1603), le privilège ducommerce des pelleteries. De Monts emmenait avec lui debraves et habiles lieutenants, Pontgra.vé,Poutrincourt,Lescarbot ,et le plus illustre de tous, le Saintongjsois Samuel de Champlain .Ils fondèrent, dans la presqu’ile d’Acadie , Port-Royal (aujour-d’hui Annapolis), le premier établissement français durable dela côte d’Amérique , et le plus ancien du continent tout entieraprès Saint-Augustin.
L’œuvre de Cbamplain.
« Le Canada devient, dès le règne de Henri IV , le prin-cipal théâtre de la colonisation française et de la gloire deChamplain. En 1608, lors de son second voyage, il fondala ville de Québec 1 , l’une des plus prospères et des pluscélèbres de l’Amérique , et qui est restée la capitale duCanada jusqu’à ces dernières années, où elle a été dépos-sédée par Ottawa , bâtie sur une rivière découverte parChamplain . Navigateur intrépide, Champlain remonte lefleuve Saint-Laurent et atteint les lacs Ontario et Huron,explore le pays dans tous les sens, en dresse la carte, en
i. Le dictionnaire de la langue des Cris, par le P. Lacombe, donne au molQuébec i’étymologie suivante : en langue algonquine , Kepàk ou Kepek signifiefermé. Le site de cette capitale aété ainsi nommé parce qu’en effet le fleuve pa-rait bouché par le cap Diamant, si on le remonte; et par l’ile d'Orléans, si oule descend. — La Potnerie ne cherchait pas si loin l’origine du nom : il racontequ’ayant dépassé ilie d’Orléans , les matelots de Jacques Cartier , à la vue du rocoù se dresse actuellement la citadelle, s'écrièrent dans leur patois normand :Qué bec! (quel bec). Le nom resta à notre ancienne capitale canadienne .