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DOMINION Oü PUISSANCE DU CANADA,entendre le parler pittoresque et le langage accentué d’into-nations bas-normandes de « l’habitant » canadien .

» La « ville basse, » c’est le nom qu’on donne au princi-pal faubourg de Québec , bâtie en contre-bas du mont, surla rive du fleuve, est plus populeuse que pittoresque. C’estle quartier de la marine, des docks, des entrepôts, et sesrues étroites et sales, habitées presque exclusivement pardes Irlandais, n’offrent guère d’édifices intéressants. Elleest, aujourd’hui, reliée à la ville haute par un ascenseur,œuvre d’une compagnie anglaise.

» La population de Québec est loin de s’accroître dans lamême proportion que celle des autres villes du Canada . C’estainsi que de 59700 âmes qu’elle comptait au recensementde 1871, la population ne s’est élevée qu’à 62447 habitants,au recensement de 1881, tandis que, dans le même laps detemps, Montréal montait de 107000 à plus de 140000 ha-bitants.. La principale raison de cette différence, c’est queQuébec a laissé péricliter son commerce et son industrie,tandis que Montréal donne un essor toujours plus grand àses entreprises commerciales. L’industrie des constructionsnavales, qui avait été longtemps la ressource de Québec ,est presque complètement tombée, à la suite d’une grèvedes ouvriers de chantiers survenue en 1867. Tous les effortspour la relever ou pour y substituer d’autres branches d’in-dustrie ont été à peu près vains, et la vieille cité de Chain-plain, si admirablement assise au bord de son magnifiquefleuve, semble vouloir s’endormir dans une sorte de torpeurléthargique, tandis que partout autour d’elle fermente l’es-prit d’initiative et de progrès.

» Le port de Québec est cependant resté jusqu’à ce jourle grand débouché de l’exploitation forestière du Canada .C’est là que viennent se rassembler les milliers de « cages »et de trains de bois que la Confédération canadienne tire doses immenses forêts vierges, et qui constituent l’une de sesprincipales sources de revenus. Le Canada exporte, chaqueannée, pour plus de trente millions des produits de sesforêts, et le port de Québec entre à lui seul dans ce mouve-ment pour une part de près de moitié.