DOMINION OU PUISSANCE DU CANADA. 109

un gain de 25000 francs par jour. Ceux qui ont de lachance, qui sont dans une bonne veine, comme disent lesmineurs, réalisent souvent de grandes fortunes au Cariboudans un temps très court.

» Pendant quatre ans (1861-1865), la production deWilliam’s Creek a suffi à plus de seize mille personnes. Etcependant William’s Creek n’est qu’un étroit ravin, exploitésur trois ou quatre kilomètres de longueur et par des pro-cédés primitifs. Privés du secours de la vapeur et de la plu-part des outils nécessaires, les mineurs se sont contentésjusqu’ici d’égratigner le sol au hasard.

» Parmi les nombreux exemples des richesses fabuleusesque procurent ces fouilles, on peut citer le claim ' Cunnin-gham, qui a fourni en moyenne 10000 francs par jour duranttoute la saison ; et le claim Dillon, la somme énorme dedeux cents livres pesant d’or en un jour, soit 100000 francs.Un espace de trente mètres du claim Cameron a produit600000 francs 1 2 .

» L’opulence ainsi rapidement acquise est généralementaussi vite dissipée. Le mineur qui a eu de la chance se bâted’aller à Victoria ou à San-Francisco semer son or dansl’Etat où il l’a ramassé. Rien n’y est trop cher pour lui; au-cune extravagance ne dépasse l’ampleur de ses fantaisies.Son amour de l’étalage l’entraîne à mille folies, et ses ex-centricités proclament le peu de cas qu’il fait de l’argent.Un mineur qui, au bout de la saison, s’était trouvé pos-sesseur de 173000 francs de dollars, remplit ses poches depièces d’or, descendit à Victoria, se rendit à un comptoir,et régala de champagne la foule présente. Comme la com-pagnie ne pouvait pas venir à bout de consommer la provi-sion entière du maître du comptoir, on fit venir du renforten obligeant les passants à entrer. Cependant la provision

1. Le claim est une concession de terrain déterminée d’où l’on extrait le quartzou le sable aurifère.

2. A l'époque de la visite de. MM. Milton et Cheadle au claim Cameron, leslivres de la Compagnie constataient que le produit journalier d’un puits variaitde quarante à cent douze onces, c’est-à-dire onze à vingt-neuf kilos, et eommeilyavait trois puits, le rendement total de la semaine montait de 50 à 125 000 fr.Les dépenses exigeaient 33 000 francs par semaine; la principale était la soldede quatre-vingts ouvriers payés à raison de 50 à 80 francs par jour