ÉTATS-UNIS DE L’AMÉRIQUE DU NORD . loi

de massif, de ramassé. Souvent ces rameaux, dont le plusbas sort du tronc à une hauteur de 80 à 100 pieds, ontl’épaisseur et la force de beaux arbres ordinaires. Il n’est pasrare que les cimes extrêmes des séquoias soient brisées,sans doute par les tempêtes, et cela, peut-être depuisdes centaines d’années. Beaucoup ont été plus ou moinsbrûlés par de terribles incendies, et ces dégradations en ontsensiblement diminué la beauté.

» Notre cavalcade s’avança pendant plusieurs milles àtravers l’antique forêt, admirant les colosses qui se présen-taient tantôt isolés, tantôt par groupes. Notre chemin nousfit plus d’une fois passer à travers des arbres dont le cœuravait été détruit par l’incendie ; debout sur notre selle, noustraversions ces arbres comme une voûte. Les plus beauxséquoias portent des noms étalés sur leurs troncs en lettresd’or gravées dans des tables de marbre. Il est certainementtrès utile de donner des noms aux arbres, car autrementon ne saurait comment les désigner ou les comparer entreeux. Mais les noms adoptés sont pour la plupart très mal-heureusement choisis; ce sont presque toujours ceux deriches parvenus américains et de femmes frivoles qui ontainsi cherché à s’immortaliser. Je remarquai dans cegenre les noms suivants : Scott, Stanford (potentats delignes de chemins de fer) ; Y Empereur Norton, — l’arbre decet habitant de San-Francisco a eu l’esprit de s’abattre etil gît maintenant à terre ! — Mademoiselle Emma, Made-moiselle Marie , Brigham Yottng et sa femme, etc. Depareils noms, imposés à des géants qui jaillissaient du solau temps des Pharaons , me parurent profondément ridi-cules. Je préfère les noms géographiques qui rappellent desÉtats, comme YOhio, Y Illinois, etc., ou bien même desnoms mythologiques comme les Trois-Grâces. Les arbresqui ont reçu ce dernier nom sont trois magnifiques géants,de 275 pieds environ, qui forment un groupe pittoresque.Entre eux on pourrait construire une haute cathédrale,pareille à l’église la plus élevée de New-York , la Trinité ;de leurs rameaux les plus élevés, ils ombrageraient leclocher placé à leur centre. Le plus énorme des colosses