AMERIQUE DU SUD. 521
La principale richesse agricole du Brésil réside actuellementdans ses plantations de café. Les immenses domaines des fa-zendeiros, dirigés par leurs ingénieurs et administradores, sur-veillés par les feitores, et cultivés par les esclaves, ont fournià l’exportation, en 1878, 226 millions de kilogrammes, valantplus de 318 millions de francs, c’est-à-dire plus de la moitiédes exportations générales.
Sans parler des mines de diamant et d’or de la province deMinas-Geraes, le sol brésilien contient des gisements de houilleassez abondants dans la province de Santa-Catharina et sur lesrives du Rio Benito. Les mines de fer existent partout dans lesdistricts de Maranhao, Sao-Paulo , Minas-Geraes ; elles sont siriches qu’elles pourraient « fournir du fer pendant des siècles àla consommation du globe entier sans que leur rendement di-minuât d’une manière appréciable. » Ces mines ne sont pasencore exploitées ; c’est l’Angleterre qui fournit au Brésil pres-que tout le charbon qui s’y consomme !
line plantation de café : la fazendade Sete-Quedas.
« La fazenda proprement dite, c’est-à-dire le corps delogis principal, se compose d’une vaste maison à un étage,sans architecture et sans élégance ; là se succèdent de grandessalles, dont le plus souvent quelques fauteuils à bascules etdes chaises en jonc forment tout le mobilier. Demè^e cebâtiment établi sur un point culminant, sont rangés lesmagasins où s’entassent les récoltes, et tout autour lesséchoirs, grands carrés de vingt à trente mètres de côté, surlesquels on étale les baies fraîches du café pour les fairesécher au soleil. A droite, on aperçoit les hangars abritantles machines qui, toutes mises en mouvement par une fortechute d’eau, sont destinées, soit à soulever les pilons' quiopèrent la décortication, soit à mouvoir la. scierie dontl’usage est indispensable pour débiter les arbres de la forêtvoisine. A gauche s’étendent les dépendances, c’est-à-dire-, les habitations des esclaves; et plus loin, sur le versant dela colline, on remarque une agglomération pittoresque depauvres cabanes entourées de jardinets. Ce coin de terre
30 .