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ihr wissenschaftliches Gebäude zu begründen und hierin lag ihre Stärkewie ihre Schwäche.
Cnvier's Ansichten über die Entstehnngsweise der Schöpfunggewannen eine um so ausgedehntere Geltung, als er sie dem herr-schenden geologischen Systeme der damaligen Zeit angepaßt hatte-Wenn man von Lamarck und Geoffroy sagte, sie eilten mit ihre»Hypothesen ihrer Zeit voraus, so muß man von Cuvier sagen,seine Lehre entsprach genau dem Stande und dem Bedürfnisse seinerZeitgenossen. Sein wissenschaftliches Gebäude fand bei ihnen den all-gemeinsten Eingang und brach erst lange nach seinem Tode, als derStand der Wissenschaft ein anderer geworden, dann aber auch unauf-haltbar zusammen.
Cuvier I nahm eine Anzahl großartiger Störungen und Um-wälzungen der Erdrinde an, mit denen Einbrüche und nachherigcRückzüge des Meeres verknüpft waren. Sie gingen theilwcise lang-sam, stufenweise und in örtlicher Ausdehnung vor sich, meistens abertraten sie Plötzlich ein.
Eine Plötzlich eingetretene Catastrophe erkannte er namentlich iujenem letzten Einbruch und Wiedcrznrücktreten des Meeres, welches„unsre heutigen Continente oder wenigstens einen großen Theil ihrerOberfläche erst überschwemmte, dann trocken zurückließ." Dieser letzteMcereseinbruch lagerte nach ihm in dem hohen Norden Sibiriens jene Leichen großer Vierfüßer ab, die von Eis eingehüllt sich fastunversehrt auf unsre Tage mit Haut, Haaren und Fleisch erhaltenhaben. Es gab nach ihm einen und denselben Augenblick, der jenenurweltlichen Elephanten und Nashörnern Sibiriens den Tod gab unddas Land, das sie unter milderem Klima bewohnt hatten, mit Eisbedeckte. Dies Ereigniß mußte plötzlich und ohne alle Zwischenstufeneingetreten sein.
Indem Cuvier eine Reihenfolge großartiger Erdrevolutionc»annahm, bestrick er die Möglichkeit durch die gegenwärtig auf derOberfläche unseres Planeten wirksamen Kräfte die Erscheinungen derGeologie älterer Epochen erklären zu können. Er sagte „der Gangder Natur ist verändert, der Faden der Wirksamkeiten zerrissen-"Keines der Agentien, deren sich die Natur heute bedient — weder der
y Cnvier's Umwälzungen der Erdrinde. Deutsch von Noeggerath-Bonn I. 18L0 7. 12. p. 25 n. s. w.