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LES ARTS ET METIERS ILLUSTRES.
ration d 'aiguilliers, des le xvn® siede, et les « aiguilles de Paris » furentpendant long'temps tres recherchees des pays voisins.
Si ia fabrication des aiguilles se developpa moins rapidement quecelle des epingles, comme on le verra plus loin, il faut attribuer ceretard a la difficulte que presentait le percement de la tete dans unetige d’acier si mince; aussi ne fut-ü question qu’assez tard d’aiguillesfines, comme les aiguilles k gants dont on se sert aujourd’hui, etn’eut-on pendant longtemps que de vrais clous, perces tant bien quemal d’un trou a leur extremite la plus epaisse. L’industrie a fait duchemin depuis lors, et ses produits, meilleurs sous tous les rap-ports, ont cependant baisse de prix au point que le mille d’aiguillesvaut a peine 10 francs en moyenne.
CENTRES DE FABRICATION. — Les aiguilles se fabriquent actuel-lement en grandes quantites, en Angleterre, en France et en Alle-magne. Le centre le plus important de cette fabrication en Europe est Redditch , dans le comte de Worcester (Angleterre). G’est une desprincipales usines de cette ville, YAbbey Needle Mill, fondee en 1750et dirigee aujourd’hui par MM. William Bartlett et ses fils, qui nousa servi de modele pour la description des procedes de travail qui vasuivre; ces procedes sont d’ailleurs en usage dans les principales manu-factures francaises. Apres Redditch , le grand centre europeen de cettefabrication est Burtscheid ou Borcette, petite ville situee a 1 kilo-metre d’Aix-la-Ghapelle, qui s’occupe aussi tres activement de cettefabrication, ainsi que Berlin . En France , nous avons Laigle (Orne ),Rugles (Eure ), Lyon , Besancon et Amboise (Indre-et-Loire ). Laigle ,le centre le plus important de la fabrication francaise , est au courantde tous les progres apportes dans l’industrie des aiguilles par l’intro-duction des machines les plus ingenieuses, et ne le cede pas meme äRedditch sous ce rapport; ses produits, d’ailleurs, ne sont pas moinsestimes que ceux de cette ville celebre. Mais ä Redditch , la fabrica-tion des aiguilles n’emploie pas moins de 10,000 bras, comme on ditla-bas, et jette annuellement sur le marche des deux mondes plus de5 milliards d’aiguilles. Aucun autre centre europeen n’est actuelle-ment en etat de lütter contre de pareils chiffres ; mais on ne sait pasce que nous reserve l’avenir, et en attendant, les manufactures ame-ricaines luttent courageusement, au moins sur le marche national,contre le minotaure commercial anglais .
11 faut etre juste et reconnaitre que l’Angleterre a ete ici notreeducatrice, et que c’est d’elle que nous sont venus tous les perfec-