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inviter, ainsi qu’au repas, Flavien, dont lesqualités gracieuses sont supérieures meme ace que fut son père, et qui se fait encore admi-rer autant par l’élégance de ses mœurs et la sa-gesse de sa vie, que par sa profonde érudition ;Postumien, qui ennoblit le forum par la dignité

deses..es; et enfin Kustathp, philosophe

si versé dans tout genre de philosophie, qu’il faitrevivre eu lui seul le génie de trois philosophesqui ont illustré nos vieilles annales, .le veux par-ler de ceux que les Athéniens envoyèrent, jadisau sénat, pour obtenir la remise de l’amende àlaquelle il avait condamné leur vjlje, en puni-tion du saccageaient d’Orope. (.'amende étaitd’environ cinq cents talents. Les trois philoso-phes étaient : Carnéade, académicien; Diogène ,stoïcien ; et Critolaiis, péripatéljeien. On rapporteque, pour montrer leur éloquence, ils discouru-rent séparément dans les lieux les plus fréquen-tés de la ville, en présence d’un grand concoursde peuple. L'éloquence de Carnéadet fut, à cequ’on raconte, rapide et fougueuse ; celle de Cri-tolaiis, suhtile.et diserte; celle de Diogène , sim-ple et sévère. Mais, introduits dans le sénat, ilsdurent prendre pour interprète le sénateur Cœ-lius. Quanta notre ami Eustathe , quoiqu’il aitétudié toutes les sectes, et embrassé celle quioffre le plqs de probabilités, quoiqu’il rassembleen luisent toutes les qualités qui caractérisaientl’éloquence de chacun des trois Crées, il s’ex-prime néanmoins dans notre idiome avec unetelle richesse, qu’il est diflieilede décider quellelangue il parle avec plus d’élégance ou de faci-lité.

Tout le monde approuva les choix proposéspar Symmnque, pour composer la réunion ; et

gressum convie,lum<|uc censeo Flavianiini, qui qiianlosit rniramlo viro et vemisto paire præstanlior, non minusornatu iiinniin gravitaleque vilæ.qiiam copia proliiinlæermlilionis assenât : simulque l’osliimiaimm , qui Ibruindcfensionumdigipilionçuolülilat '■ et lïuslalhimp, qui tau-tus in oumi pliilosoplijæ généré est, ut soins imbis replie-sentef ingénia triiun pliilosophorum, de qnilnis nostraapliquilas gloriata est. ll|os dieu, quos Atlieuicnses quon-ilam ad sepatiun legaverunt impétration uli niultam rc-inittcrct, quam civitali corum iecerul propter Oropi vas-latimmm- lia mulln fuerat laliqitimi fere qiiingentum.lirant isli plulosoplii (larneades ex Academia, lliogenessloicus, Oi'ilolaus peripaleticus : quos l'crqnl seorsiuuquemque osteiilaqdi gralia per eeleberrima urbis locamagno hominuiii convcptu dissertavisse. f uit, ut relationest, lacundia Carneades violenta et rapida, seila et teretiGritolaus, modesla lliogenes et solnia. Sed in senatmnintrodueli, inlerprele usi sunt Çielio senatore. Al hic nos-(çr cuin scelas oumes assecuUis, sed probabiliorein seeu-fps sit; omniaqiie haie, inier Graicos généra dicendi soinsinipleat : inter nos tainen ila sni loeuples inlerpres esl,lit nescias, qua liugua faeilius vel ornalius ex plent ope>ram disserendi. Probavcre omnes Q. Aurclii jiidicioni,ijuo rdmimatos elegit sodales : abpie bis ila couslitutis,

les choses étant ainsi réglées, on prit d'abordcongé de J’rætextalus, puis on se sépara récipro-quement, et chacun s’en retourna chez soi.

CHAPITRE VI.

Origine et usage de la priHoxle. ; ennnnenl ce mol. estdevenu nu nom prqpro; pi du l’origine de plusieurs an-lies noms propres.

Le lendemain , tous ceux qui avaient accédéaux conventions de la veille se rendirent.,dès le matin, chez J’rœtextalus, qui les ayantreçus dans sa bibliothèque, disposée pour luréunion leur dit ; — Je vois que ce jour serabrillant: pour moi,puisque vous voilà présents ,et que ceux qu’il vous a plu d’inviter à nos réu-nions, ont promis de s’y rendre. Le seul Postu-mien a cru devoir préférer le soin de préparerses plaidoiries. Sur son refus, je l’ai remplacepar Eusèbe , rhéteur, distingué par sa science etsa faconde hellénique. J’ai pris soin d’engagerchacun à vouloir bien se donner à nous dès lecommencement de la journée, puisqu'il n'e*tpermis aujourd’hui de vaquer à aucun devoir' "c : car certainement on ne verra personnoen ce jour porter la toge, la trahée, le paluda-mentum ou la prétexte (prwlexlaius). AlorsAviénus interrogeant l’rætextalus, comme c’é-tait sa coutume, lui dit ; — Puisque lu pro-nonces ton nom, Prælextalus, révéré par moi,ainsi que par la république entière, parmi ceuxconsacrés à désigner l’un de nos divers costu-mes, ceci me donne l’idée de poser une questionque. je ne crois point du tout puérile. Ni la toge,ni la Irabée, ni le paludmnentum, n’ont prêtéleur dénomination pour former des noms pro-

priinimi a Prælexlalo sinnil deindc a se diseedenlea,domum quisqiic suant regrpssi suai.

CAIMJT VI.

De origine uc usu pnchxUe; qiioinodu haie in u-suni Iransie-ril nominix : inihique de alioruni qiiorundam noniinumpropriorum origine.

l'osh-ri> die ad ;cdcs Veltii matntini omnes, inter quospridie conveneral, alï'uerunt : qnilnis l’rælcxlaliis inhibliotheoam remplis, in qua eus opperiebalur : Priecla-rnni, inquit, dieni milii fore video, c.um et vos adestis,et alTutiiros se illi, «puis ail couventiis noslri soe.ielatemrogari plaeuil, spoponderiinl. Soli l’ostumiauo anliqiiiorvisa est iiislnii'iidariiin cura detensioimm; in eujiis ali-nnentis loeiim liusebinni Graja et doclrina, et faeimdiai lai iini rlieloreni snlirogiivi : insimialimiqtio oinniliiis, utab exorlo die se nobis mthilgcrenl, qiiaiidoquidein miilisliodie olïiciis publieis nccuparj fus essel. Togalns cerle,vel Iraliealus, paludatusque seu praitexlatus liae. die vi-detur inillus. Tum Avienqs (ut ei inlcrpollamli mesci al) : Gimi sacrum milii, ait, ac reipiihlicæ imtiieu, Prie-

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