Retranchement de César. 291

ferme plusieurs contradictions, desigure les premiers Chapi-tres des Commentaires de César, & le fait débuter d une ma-niéré qui donne mauvaise opinion de son Livre. Si cet Au-teur , dès le commencement, avoir sait tant de fautes fur ladescription d’un Pais si facile à connoitre du premier coupd’œil, quelle créance pourroit-on ajouter au reste de son His-toire. Cet Ouvrage de César est si estimé de tous ceux quiont quelque goût, qu’il vaut bien qu’on prenne la peine d’enlever les difficultez. Voici fur cette question, une conjectu-re . qui, à mon avis, les aplanit toutes, & qui débrouille ab-solument toute cette narration. Pour la mettre dans tout sonjour, je reprendrai la chose dès son origine, & je suivrail’Historien , pied à pied.

Les Helvetiens formerent le dessein d’aller s’établir dans lesGaules ; II n’y avoir pour cet effet que deux chemins, erantomnino , dit César, duo itinera-, quibus itineribus domo exireposent j Unum per Sequanos , anguflum & difficile , inter Mon -tern-Juram & flumen Rhodanttm , f quo vix finguli carrì du-cerentur ; mons autem altiffimus ìmpendebat , ut facile perpau -ci prohibere posent. On ne sautoir méconnoitre ici le pas dela Cluse ; c’étoit effectivement le seul chemin du Jura, par oùpût passer une Armée nombreuse, chargée d’un Bagage consi-dérable , & de provisions pour trois mois. II y a bien dansle Mont-Jûra quelques autres ouvertures; mais elles font siembarrassées de Rochers, * de précipices & de Bois, quellesauroient été impraticables à l’Armée des Helvetiens. Le Ro-cher qui. est près de Dachsfeld ou savanes, n etoit pas enco-re percé, puis-qu’on attribué cet Ouvrage à Jules César, &que d’autres le prétendent fort postérieur au siecle de cet Em-pereur. Voyez là dessus Vigenere, dans ses Notes fur lesCommentaires de César.

L’autre route pour entrer dans les Gaules, étoit le Pais desAllobroges ; Alterum . dit César, per Provinciam nostram ,mulìo facilius atque expeditius; propterea quod Helvetiorum in-ter fines & Allobrogum , Rhodanus fuit , ifque nonnullis locis>

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* C'est cequ’Ausoneapelle ,'»■via. Scqua-nornm.