LE TABAC.

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donner plus de combustibilité à ceux qui en ont lemoins.

Pendant la macération, chaque tabac fournit àl'eau des principes solubles, il se fait un jus moyen,tant au dedans qu’au dehors des feuilles, lequel tientprincipalement en dissolution tous les sels de nicotineet de potasse, et une partie des sels de chaux (1).

2° Nicotine. — Indépendamment des sels depotasse, un autre principe constitutif influe dans unelarge mesure sur la qualité des tabacs. Ce principe,qui est propre à la plante qui nous occupe, est lanicotine.

Néanmoins, il ne faudrait pas s’imaginer, commeon le fait le plus souvent, que la qualité d'un tabac estdirectement en rapport avec la quantité de nicotinequ'il renferme. Il est loin d’en être ainsi : ainsi, lestabacs de la Havane, de Maryland et de Cuba , tantrecherchés des fumeurs, contiennent moins de nico-tine que les tabacs du Lot ou du Nord par exemple;aussi, comme le fait remarquer le comte Gasparin,l’abondance de la nicotine est loin d’indiquer la qua-lité ou la supériorité du tabac, pas plus d’ailleurs quecelle de l’alcool ne fait un vin de première qualité.D’autres principes influent sur l’arome.

La nicotine est un alcaloïde dont la formule chi-mique peut être représentée par C 20 , H 14 , Az 2 ; ellea d'abord été signalée par Vauquelin, en 1809, maissa composition exacte n’a été établie que depuis peu,grâce aux travaux de Posselt, Reimann, Barrai,Ortigosa, Melsens, etc. C’est un poison violent, qui

(1) Le Tabac, par Th. Schlœsing etL. Grandeau.

LE TABAC.

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