PHILOSOPHIE ANCIENNE. 197

CHAPITRE SECOND.

Des Philosophes gui ont paru avantAristarque de Samos.

Si l'histoire des actions humaines est d'unegrande instruction pour la morale , si elle en-seigne à bien faire , l’histoire des opinions nedoit pas être moins utile aux sciences; elledoit apprendre à bien penser (1).

11 n’est pas un homme éclairé, doué dequelqu’élévation dans l’esprit, et accessible àune noble curiosité, qui puisse jeter un regardindifférent sur les Annales où se trouventconsignées tant de traditions antiques, tantde savantes recherches, tant d'importantesdisciplines, une si longue suite de travaux,de doctrines, qui ont exercé une si puissanteinfluence sur les destinées de l’esprit humain,et les résultats des méditations des plus illus-tres génies des divers pays et des divers âges.Lors même que l’utilité qu’il peut se promet-

(1) Histoire comparée des Systèmes de Philosophie,pur J. M. de Gérnndo, Paris, 1804, t. I , p. 1. J’aitrouvé le début de cette histoire si bien écrit, que j’aicru ne pouvoir mieux faire que de l’adopter.