PHILOSOPHIE

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qu’une seule religion, celle de Brama. Je neparle pas du mahométisme , qui est la religiondes conquérans, les Tartares Mogols, parceque ce sont des intrus d'une autre nation, quifont bande à part, et qui ne s’allient pas avecles indigènes. L’unité de religion chez lesIndous, rimmensilé de leurs pagodes, leursdogmes religieux, qui ont tant influé sur leurconstitution civile, semblent prouver que legouvernement chez eux était théocratiqucdans les tems anciens, et qu’ils sont les aînésdes Chinois (1).

Avant le voyage de lord Macartnei, noussavions que l'usage de la boussole, de l'im-primerie et de la poudre à canon, dataientà la Chine de la plus haute antiquité. L’em-pereur Cam - hi montra à frère Parennin ,jésuite de mérite et mandarin , un vieux livrede géométrie , dans lequel il est dit que laproposition du carré de 1 hipothénuse étaitconnue du tems des premiers rois. Les In-diens revendiquent cette démonstration. Cepetit procès littéraire au bout du monde duredepuis quatre ou cinq mille ans (2). La con-

(1) Voyagea Canton par Cossigny, Paris , an VII,p. i 33 .

(2) Lettre de Voltaire à M. Desliauterayes, du 21décembre 1760.