THAUT OU HERMES. 403y voit, -d'un côté, un beau génie digne deshonneurs de l'apothéose, et de l’autre un scé-lérat digne du bûcher (1).

On na pas oublié sans doute l’influencequ’eut cet homme célèbre dans les grandsévénemens du règne de Chronos ou Saturne.Lui seul fit mouvoir cette statue couronnée ;il l’initia dans tous les mistères du plus affreuxmachiavélisme, et c’est par ses conseils sur-tout que le vertueux Atlas fut enterré toutvif (2).

Je ne chercherai point à pallier par lescharmes d’une éloquence perfide, les atten-tats du ministre de Saturne. Le génie d'unhomme ne m’en impose pas sur les horreursde sa vie ; il faut avoir le courage de direqu’Hermès corrompit la jeunesse d’un roi, etque le crime de lèze-nation est le plus grandde tous, parce qu'il influe sur la destinéede vingt générations ( 3 ).

Mais ces tableaux dégouttans des contradic-tions de l’esprit humain pèsent à mon âme.Je me hâte de quitter l'Hermès, ministre des

(1) Histoire des Hommes, partie ancienne, Paris,1779, t. 2 , p. 336 .

(2) Idem , ibidem.

( 3 ) Id., p. 336 et 337.