MANDATS TEHR1T0RI Al'X.
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listes. Plus les émigrés espéraient et proclamaient liant leurs espérances, plusle directoire, lui, affectait de vouloir renverser tous leurs projets.
En février, ce fut bien autre chose. Stofilet, le Vendéen, était fusillé à An-gers , pour avoir repris les armes malgré les conventions faites avec les répu-blicains.
Pour essayer de rétablir un peu la bonne renommée des assignats, le 19février on brûla et on brisa publiquement et solennellement, sur la placeVendôme , tous les instruments qui avaient servi à leur fabrication. « Enentrant dans la place par la rue Saint-Honoré, on voyait à gauche une cagede fer dans laquelle brûlait une grande quantilé de papiers et on disait aupublic qu’elle contenait huit cents millions eu assignats. A droite, de l’autrecôlé du piédestal, on voyait une enceinte circulaire en planches à hauteurd’appui. Au dehors de cette enceinte était le public. » [a Au milieu de cetteenceinte était une espèce de four à plâtre avec feu ardent, et dans lequel onjetait des caractères et des planches d’imprimerie. On dénaturait les matriceset les autres instruments en les mettant dans deux forges construites exprès.Les poinçons étaient passés dans des laminoirs. Des hommes montraient aupublic de petits morceaux d’acier et disaient: Voilà la matrice des assignatsde 50 francs; voilà la matrice des assignats de 100 francs, etc.
Malgré cette opération, les assignats restèrent sans valeur. Le 22 un louisvalait 8,600 livres, le demi-kilogr. de viande se vendit 150,160 et 180 livres.Ce qui faisait rire les Parisiens de joyeuse humeur, ce qui leur faisait direqu’un savetier ayant été misa l’emprunt forcé, avait répondu : « J’ai cinqcents galoches, deux cent cinquante savates, quinze tire-pieds, six sabots,cinq tyrans; tout cela ne vaut pas un louis ; comment veut-on que jepaie? »
Le directoire essaya de sortir d’embarras en créant, le 18 mars, des man-dats territoriaux pour la somme de deux milliards quatre cents millions. Ilsétaient destinés à retirer les assignats en circulation. Ils avaient cours force.l’n mandat territorial valait trente assignats, et emportait hypothèque , pri-vilège et délégation spéciale sur tous les domaines nationaux, qui se vendi-rent facilement. L’arrêté du directoire fut sanctionné par les anciens, le 19,juste un mois, jour pour jour, après le brûlement des machines à assignats.
Cela fut regardé encore comme matière à plaisanterie; on afficha la petitepièce suivante :
Thrrmomètrr fronçai *.
ï.es jacobins a la tempête,lars i inq cents à l’orage.U.* anciens au tempête.
«j .4liutinai'h de* gen\ kirn.