18‘2

PREMIER THÉÂTRE FRANÇAIS OC COMÉDIE FRANÇAISE.

Le premier Théâtre-Français, ou la Comédie Française,se trouve aujourd'hui entre la rue Richelieu et l'extrémitésud du Palais-Royal ; mais ce n'a pas été son uniqueplace : on sait que la Comédie Française avait longtempserré en bien des quartiers de Paris , avant de se fixer oùelle est maintenant. Quelques mots historiques à ccl égardne seront peut-être pas sans intérêt pour le lecteur.

La Comédie Française date d’environ quatre siècles. Ellecommença par les mystères de la Passion. Ce fut sousCharles VI , vers l’an 1420, qu’elle eut un règlement et putreprésenter publiquement des pièces de théâtics appeléesmystères; mais elle ne fut un peu constituée qu'un siècleplus lard. En 1545, les frères delà Passion, forcés de dé-guerpir de l'hôpital de la Trinité, s'établirent à l'hôtel deFlandre, dont ils prirent une partie en location, près larue Coquillére et la rue Coq-Héron. Ils y donnèrent leurspectacle jusqu’en 1517. François I er ayant prescrit la dé-molition de cet édifice, ils louèrent l'hôtel de Bourgogne,rue Mauconseil. Sous Henri IV , ils cédèrent leur théâtre aune nouvelle troupe nommée les enfants sans souci, la-quelle bientôt ût oublier les frères de la Passion, qui n’é-taient déjà plus de mode, les acteurs avaient alors desmasques, et les spectateurs apportaient leurs sièges authéâtre. Sous Louis XIII , en 1813, les comédiens firentconfirmer leurs privilèges pour jouer â l'hôtel de Bour-gogne, où l'acteur Turlupin rendit son nom proverbial.La Scène Française continuant à se dégager des farces quila déshonoraient, un nouveau théâtre s’éleva en 1<;34 auPalais-Royal , par les ordres du cardinal de Richelieu, quiy (il jouer sa tragédie de .1 lirame. Le prélat ensuite, char-gea Rotrou et Pierre Corneille de composer un réper-toire ; et de ce moment poignit 1ère théâtrale du classiqueet du beau. En 1G30 parut la tragédie du Cid , quienlü3Ufut suivie des lloraces et de Cinna.

Un autre théâtre, sous le titre de théâtre du Petit-Bourbon. s'était élevé à la place de l'hôtel démoli du con-nétable de Bourbon, près le Louvre; il fut accordé parLouis XIV , en 1658, à la troupe de Molière. Celle-ci passaensuite au théâtre du Palais-Royal, où elle débuta le 5no-