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ailes terminées par quatre petits pavillons. Tel était le châ teau de Versailles , lorsqu'on 1060, Louis XIV conçut leprojet d’en faire une des magnificences du monde. Em-pruntons a l’ouvrage de M. Vatout (1) ce passage, quicaractérise si parfaitement le Versailles du grand roi :
«Legénie de l'homme luttant contre la nature; les fleuvesdétournés de leur cours pour apporter leurs eaux dansdes lits de marbre; une armée occupant scs loisirs à cesimmenses travaux ; tous les arts à la fois rivalisant dezèle pour égaler la grandeur de la pensée qui les avaitconvoqués; un palais pins splendide que tous les palaisdes rois, s'élevant sur les plans de Mansard et se décorantdes trésors du pinceau de Lebrun; des jardins merveil-leux dessinés par Lenoslre et ornés des chefs-d’œuvre dul’uget et deGiraulon; une maison souveraine prodiguantpar millions les riches tributs de ses conquêtes : une courfastueuse ajoutant par son luxe a l'éclat de ce royal séjour;enfin ces premières fêles ordonnées par Colbert , animéespar Molière , célébrées par La Fontaine et présidées par undemi-dieu rayonnant de jeunesse, d’amour et de gloire; telfut le spectacle que présenta la pompeuse création dupalais de Versailles . »
Le palais de Versailles fut terminé en 1672, et LouisXlV,en y fixant sa résidence, y amena les ministères, les ad-ministrations et les divers établissements qui donnent del édat aux cités. La noblesse et le clergé abandonnèrentParis a la magistrature et à la bourgeoisie, pour habiter lanouvelle ville ; chacun voulut y avoir un hôtel ou aumoins un pied-a-terre. Louis XiV ne quitta plus Versailles que pour aller , a sa mort, en 1715, joindre ses ancêtres aSaint-l)en:s. Pendant les sept années de minorité de sonsuccesseur, Louis XV . la cour s'était tenue a Paris ; mais en1722 elle revint à Versailles , qui comptait près de 100,000âmes, et y resta jusqu’en 1702, où l’infortuné Louis XVI enfut arraché pour être ramené a Paris . La Convention fit dupalais de Versailles une succursale des invalides ; il étaitmême question de le détruire, lorsqu’en 1708 l'avénementde Bonaparte au pouvoir sauva le monument royal, quilut réuai à la couronne. Devenu empereur. Napoléon son-
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in-sv. Fois. 1 837-