PISCOURS PRELIMINAIRE.

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chacune en tlix parties, sans la moindre incertitude, etl’onpouvoit même estimer, sans se tromper de deux ou trois,les millièmes de degré. Quatre alidades, placées presqueà angles droits, divisoient encore l’erreur ; en sorte quece n’est pas trop de dire que l’instrument donnoit lesmillièmes de degré. Ainsi, faisant abstraction des er-reurs de la division , on auroit un angle à trois ou quatresecondes près par une seule observation. Supposons enoutre 12" d’erreur sur la division où l’on s’arrêtoifau boutd’une série, on auroit i 5 * à diviser par le nombre desobservations ; ce qui fait presque toujours une quantitéinsensible. Nous ne faisons pas entrer dans ce calculles erreurs du pointé, produites par toutes les illusionsoptiques qui peuvent naître des circonstances atmosphé-riques et de la manière plus ou moins foible, plus oumoins oblique, dont les signaux sont éclairés. C’est à cescauses qu’il faut attribuer les différences que donnent lesobservations entre les diverses séries d’un même anglemesurées sur les mêmes points de la division. Voyez,au reste, la station de Dunkerque , pages 6 et 7.

Trois de nos quatre cercles étoient divisés en gradesou degrés décimaux valant chacun ^ — “ o 0 ^ ~ 54 '

— 3240"’ Cette division est beaucoup plus commodepour l’usage du cercle répétiteur, et le seroit égale-ment pour les verniers de tous les instruinens quel-conques. Plusieurs personnes tiennent encore à l’an-cienne division par habitude et parce qu’elles n’ont faitaucun usage de la nouvelle j mais aucun de ceux qui