DE SIAM.

Le Royau-me de Siam abeaucoup dePorts,& laCôte oppoſée

nen a aucun.

Le Menamtraverſe leRoyaume.Ses bords ſontfort peuplés.

L'intérieur

du Royaumeeſt peu connu.

Bancok.

186 VOYAGES DANSLE

de Siam, il s'étend juſqu'à Queda& juſqu'à Patane, terres des Peuples Ma-lais, dont Malaca étoit autrefois la Capitale.

AINSI Fon compte environ deux cens lieues de Cêôte ſur le Golfe deSiam,& cent quatre-vingt ſur le Golfe de Bengale: ſituation avantageuſe,qui ouvre aux Naturels du Pays la navigation ſur toutes les Mers de 1'Orient.D'ailleurs la Nature, qui a refuſé toutes ſortes de Ports& de Rades à laCôte de Coromandel, dont le Golfe de Bengale eſt bordé au Couchant, ena donné pluſieurs à celle de Siam, qui lui eſt oppoſée. Un grand nombred'IHles la couvrent,& forment des aziles fürs pour les Vaiſſeaux, qui ytrouvent de eau douce& du bois en abondance. Le Roi de Siam lescompte dans ſes Etats; quoique ſes Peuples ne les ayent jamais habitées,&qu'il n'ait pas aſſez de forces maritimes pour en défendre l'acces aux Etran-gers. La Ville de Mergui eſt à la pointe Nord-OQueſt d'une IHle, grande&bien peuplée, que forme, à extrémité de ſon cours, une fort belle Rivie-re, à laquelle on a donné le nom de Tenalſerim, de celui d'une autre Ville,fituée fur ſes bords, à quinze lieues de la Mer. Cette Rivière vient du Norqd.Apres avoir traverſé les Royaumes d'Ava& de Pegu;& quelque partie desterres de Siam, elle ſe décharge dans le Golfe de Bengale par trois embou-chures,& forme P'Ifle de Mergui, dont le Port paſſe pour le plus beau detoutes les Indes(†).

Ox congoit que la Rivière de Menam traverſant le Royaume de Siam,entre les montagnes qui le bordent, c'eſt ſur ſes rives que les principalesVilles ſont ſituées,& que le Commerce ou d'autres commodités raſſem-blent la plus grande partie des Habitans. Auſſi le reſte du Pays eſt-il malpeuplé. Les Siamois ont meme fort peu d'habitations fur les Côtes mariti-mes, ou qui n'en ſoyent éloignées au moins d'une petite journée. Tousles Voyageurs conviennent que par cette raiſon, ce qui s'écarte des rivesdu Menam eſt peu connu des Etrangers. Jooſt Schouten nous apprend lenom d'un grand nombre de Villes,„ qui ſont, dit-il, les Capitales des-„ Gouvernemens des Provinces ou elles font ſituées; mais il ne paroit point„ inſtruit de leur véritable ſituation(g)“. Un Ingénieur Frangois, nom-mé de la Mare, que le Chevalier de Chaumont laiſſa au ſervice du Roi, tra-ca le Cours du Menam, depuis la Capitale du Royaume juſqu'à la Mer.Seſt ce qu'on a de plus certain ſur la diſpoſition intérieure du Pays, avecquelques éclairciſſemens que la Loubere y a joints,& ce qu'on a lu de Louvo& de quelques autres lieux, dans les deux Voyages du Pêre Tachard.

BANCOK(L), dont on a répété le nom tant de fois dans les Relations

précé-

(†) La Loubere, ibid. pag. 19& 20. Mormelon, Martenayo, Ligor, Bordelong,

(g) II y a, dit-il, dans ſe plat Pays, tant Tanaſſary, Bancok, Pijpry, Rapry, Merguy,de Villes, de Bourgs& de Villages, qu'il ſe-& d’'autres. Relation de Siam. Voyez ci- del-roit diffcile d'en ſgavoir le nombre. Les ſous le dénombrement des Juriſdictions.principales Villes ſont India,(c'eſt le nom(5b) Voyez le premier Voyage de Tachard.qu'il donne à la Ville de Siam), Picelouk, De la Mare fut chargè de fortifier Bancok(1),

Jourckelouk, Capbeng, Soucethay, Kepbinpet, Louvo& d'autres lieux.Conſeywan, Pijtſyay, Pitſidi, Lydicre, Tenou,

84 Le nouvcau Fort bàti par les Frangois, ſut le bord oriental de la Riviere, fut enticrement demoli après lemepatt. K. d. E. 8