ROYAUME DE SIA M, Lrv. II. 239

S. V I.Talapoins& leurs Couvenr. Religion& Fundrailles des Siamois.

Na deéja fait remarquer Porigine du nom de Talapeins& celle du nom

de Pagoder, que la plüpart de nos Voyageurs ont pris mal à propos

pour des noms Siamois(a)) Les Talapoins ſe nomment Tchaoucou, dans lalangue du Pays; les Temples, Piban;& les Couvens, Vat.

Ux Couvent& ſon Temple occupent un grand terrain quarré, qui eſtenvironné d'une clöture de bambou. Le Temple eſt au centre, comme lelieu d'honneur parmi les Siamois; ſur-tout dans leurs campemens, dont lesCouvens des Talapoins imitent la forme. Les extrémités de l'eſpace, lelong de la cléture, ſont bordées par les cellules, quelquefois en rang doubleou triple. Ces édifices, ſont autant de petites maiſons iſolées, que la crain-te des inondations fait élever ſur des piliers. Celle du Supérieur eſt diſtin-guée par ſa grandeur& ſon élévation. Le terrain, qui renferme le Tem-ple, eſt bordé par quatre murs, qui laiſſent entr'eux& les cellules, un vaſ-te eſpace, auquel on peut donner le nom de Cour. Dans quelques Couvens,ces murs ſont nuds& ne ſervent que de clêture au terrain du Temple& desPyramides. D'autres ont, le long de ces murs, des galeries couvertes, quireſſemblent à nos Clottres;& ſur un contre-mur, à hauteur d'appui, quirêgne autour de ces galeries, on voit une ſuite d'Idoles, quelquefois fortbien dorées.

LEs Talapouines, c'eſt-à-dire, les femmes qui embraſſent la vie religieuſe,& qui obſervent à-peu-pres la mêeme regle que les hommes, mont pas d'au-tre habitation que celle des Talapoins. Comme elles ne prennent jamaisce parti dans leur jeuneſſe, on regarde l'age comme une caution fuffiſfantepour leur continence. Tous les Couvens n'ont pas des Talapouines: mais,dans ceux qui en regoivent, leurs cellules bordent un des côtés de la clôtu-re de bambou, ſans être autrement ſéparées de celles des hommes.

LEs Nens(b), ou les enfans Talapoins, ſont diſperſés dans chaque cel-lule, fuivant le choix de leurs Parens. Un Talapoin n'en peut recevoirplus de trois. Quelques-uns vieilliſſent dans la condition de Nens, quin'eſt pas tout-à-fait religieuſe;& le plus vieux eſt diſtingué par le titre deTaten. Entre diverſes fonctions, il a celle d'arracher les herbes qui croiſ-ſent dans Venclos du Couvent; office qu'un Talapoin ne peut exercer ſanserime. En général, les Nens fervent le Talapoin chez lequel ils ſont lo-gés. Leur Scole eſt une grande ſalle de bambou, qui nm'eſt employée qu'àcet uſage. Mais chaque Couvent offre une autre ſalle, ouù le Peuple porteſes aumònes lorſque le Temple eſt fermé,& qui ſert anx Talapoins pourleurs conférences ordinaires.

LE

(a) Ces noms, comme on Pa fait obſer- Talapein de Talapat, eſpèce d'éventail quever, mont été mis en uſage que par les Por- ces Religieux ont toüjours à la main.rugais. Pagode, eſt formé du mot Perſan(5b) Voyez ci-deſſus, l'article de l'éduca.Peuigbeda, qui ſignifie Temgle d Idoles;& tion des epfans.

DeschrrionDu RovAUMEDE SIAM.

Forme desCouvens deTalapoins.

Talapouines,

Nens ou En-fans Tala-poins.