Lac de Mexi-

Bourgades du

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tezuma,& Prince de Tezcuco, s approchoit avec une ſuite nombreuſe, pourle viſiter au nom de lEmpereur. En effet, ce Prince arriva bientot, por-té fur les épaules de pluſieurs Indiens, dans une eſpèce de chaiſe, dont leprincipal ornement étoit une multitude de plumes fort bien aſſorties. C'é-toit un jeune Homme d’'environ vingt-cinq ans,& d'une figure agréable.Aufſi-tõt qu'il fut deſcendu, quelques gens de ſa ſuite s'empreſſérent denettoyer devant lui le terrein ſur lequel il devoit marcher. Cortez le regutà la porte de ſon logement, avec toute la pompe dont il favoit ſe fairehonneur. Apreés les premieres civilités, le Prince témoigna la ſatisfactionqu'il reſſentoit, de voir un Homme ſi célébre; mais, revenant aux difficul-tés, qui ne permettoient pas de recevoir les Eſpagnols dans la Capitale de'Empire, il feignit que la diſette avoit été fort grande cette année,&que les Habitans ne verroient pas volontiers une Armée étrangère dans leſein de leur Ville, lorſqu'ils manquoient eux.- mêmes de ce qui étoit néceſ-ſaire à leur ſubſiſtance. Cortez répéta ce qu'il avoit mille fois dit, de lagrandeur de ſon Mattre,& des importantes raiſons, qui lui faiſoient deſi-rer de voir Empereur du Mexique. A Fégard de la ſtérilité du Pays, ilaſſura que les Eſpagnols, accoutumés à la fatigue,& ſupérieurs aux infir-mités communes, mavoient pas beſoin de beaucoup d'alimens pour con-ſerver leurs forces. Le Prince Mexiquain, mayant rien à repliquer, ac-cepta quelques préſens, que Cortez lui fit offrir,& prit le parti d'accom-pagner l'Armée juſqu'à Tezcuco.

SrrrE Ville étoit alors une des plus grandes de'Empire. Elle le diſ-putoit à la Capitale même, ſur laquelle on lui donnoit d'ailleurs l'avantagede lancienneté. Ses Maiſons s'étendoient ſur les bords du grand Lac, dansune belle ſituation, à l'entrée de la Chaufſfée principale qui conduiſoit àMexico. Cortez paſſa fur la Chauſſée, ſans s'arréter à Tezcuco, pour ſerendre le ſoir à Iztacpalapa, d'ouù il ſe propoſoit de faire, le jour ſuivant,ſon entrée dans Mexico. La Chauſſée, qui avoit, dans ce lieu, environvingt pieds de largeur, étoit compoſée de pierres liées avec de la chaux,&bordée, par intervalles, de quelques ouvrages. On avoit, des deux cöô-tés, la vüe d'une grande partie du Lac, fur lequel on découvroit pluſieursautres Chaufſées qui le croiſoient diverſement,& quantité de Bourgadesembellies de Tours, d'Arbres& de Jardins, qui paroiſſoient nàger dansPeau,& comme hors de leur Elément. Les Eſpagnols arrivèrent, entreTezcuco& Iztacpalapa, dans un Bourg d'environ deux mille Maiſons,nommé Quitlavaca, auquel ils donnèrent alors le nom de Venezuela, ou pe-tite Veniſe, parce qu'il étoit réellement bâti dans Feau. Le Cacique, e-tant venu au-devant d'eux, les preſſa ſi vivement de paſſer la nuit dans ſonDomaine, que Cortez, augurant bien de ces témoignages d'affection, luifit la grace qu'il deſiroit. II trouva des logemens commodes pour touteſon Armée;& les Habitans, dont la politeſſe ſembloit annoncer le voiſi-nage de la Cour, lui fournirent des proviſions en abondance. Ilne s'Stoitpas trompé dans v'opinion qu'il avoit eue des motifs du Cacique. Ce Sei-gneur lui confia ſes chagrins,& Tenvie qu'il avoit de ſecouer un joug in-ſuportable. II lui peignit Empereur comme un Tyran;& pour hana

ans