IX

PRÉLIMINAIRE.

des sciences & des siécles. Mais ceux qui ne font pas encoreinitiés veulent une peinture plus circonstanciée. II ne fautpoint supprimer dsidées intermédiaires ; il faut leur montrercomment de petits pas en préparent de plus grands, commentf esprit d'une génération fe compose de sesprit d’une géné-ration précédente : il faut développer devant eux l’esprithumain , ne point s’ennuyer de suivre fà marche lorsqiselleest: lente ; & dès qiselle devient rapide, il faut montrerquille s’accomplit encore par des mouvemens enchaînés. IIest évident que ce developpement devroit être différentpour chacune des différentes classes ; il faut donc qffelles íèprêtent toutes pour entendre f historien, placé à la hauteurde la classe moyenne. Les hommes moins instruits s’éleverontpar Inattention ; & shomme astis au premier rang descendra,s’il veut entendre le dénombrement des faits, les voir fe suc-céder dans leur ordre de naissance, suivre sespece humaine,qui marche avec le tems, en se perfectionnant toujours, &sur-tout considérer de quel abaissement elle s’est élancée auterme où il a été placé par le génie.

Les progrès que nous allons suivre confirment une véritédéjà connue, c’est que f esprit humain ne s’avance point pardes pas réguliers, par des idées graduées, (sabord simples,ensuite plus composées. Les phénomènes , les êtres nousentourent, une variété infinie brille de toutes parts , la,nature est riche , mais comment nombrer & classer fèsrichesses ? II a fallu diviser cette nature , la considérer fousdivers aspects, partager ses phénomènes en différentes classes,Tome I. b