DE L’ASTRON OMTE MODERNE. 65

' déchargé à la hauteur où l’on veut entretenir l’eau. Quand lepremier donne une quantité d’eau plus grande que le íecondn’en peut dépenser, l’excès s’en va par la décharge. II íuffitde régler les dimensions 6c les dépeníes des deux réservoirs ,de maniéré que l’un en fourniíTe toujours autant, au moins,que l’autre en dépense.

Après avoir vaincu cette difficulté, ils en rencontrèrent uneautre non moins grande que la premiere ; cette difficulténaisioit de l’inégalité des lieux. A Alexandrie, par exemple,le plus long jour d été étoit de iq.* 1 6c la douzième partie, oul’heure de i h io' ; le plus court jour d’hiver étoit de io 1 ' 6cl’heure de 50', íuivant notre maniéré de compter. Quand lesheures du jour étoient de i !l 10', celles de la nuit étoient de 50'6c réciproquement ; les heures de la nuit 6c du jour varioiententre ces extrêmes, dans les te m s intermédiaires. Le temsde l’équinoxe étoit le íeul où les jours étoient égaux auxnuits , les heures de la nuit étoient pareillement égales auxheures du jour, Auffi quand les anciens vouloient donner lamesure d’un intervalle de tems , pour éviter l’embarras demarquer la íailon , qui eût déterminé la longueur des heures,ils se íervoient des heures équinoxiales, qui étoient toujoursla vingt-quatrieme partie du jour artificiel (a).

§. XII.

La premiere espece de clepsidres, celle du moins que nousavons droit de regarder comme la premiere, parce quelle estla plus simple , étoit composée de deux cônes renversés (fig . 3),l’un creux 6c percé d’un trou à son íommet, l’autre solide. Lesanciens avoient senti que pour que leurs horloges suivissent

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(a) Achilles Tatius, Isag. c. 18.

Tome I.