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HISTOIRE§. I V.

Hypparque naquit à Nicée dans la Bythinie, 6c fleurieentre 160 êc 115 ans avant notre ère {a). II commença sestravaux dans fa patrie , ensuite à Rhodes, puis enfin à Alexan-drie ; ses premieres observations furent des levers 6c des cou-chers d’éi-oiles, suivant l’usage général de la Grece {b). Ce futsans doute à Rhodes qu'il composa son commentaire sur Aratus;il avoit fous les yeux l'ouvrage de ce poète , ai n fi que les livresd’Eudoxe. II compara les uns avec les autres, 6c en rapportantau ciel ces différentes descriptions, il crut y appercevoir deserreurs considérables ; en effet le ciel avoit changé sensible-ment, par le mouvement des étoiles en longitude qu’Hypparquene connoiíloit pas alors : il pensa qu’il écoit important de re-marquer les fautez ffAsaruZ ^ z SâHÍê de I3 célébrité de sonpoème; il fit voir que le poëte , suivant pas à pas l’astronôme,étoit tombé dans les mêmes erreurs. Ces erreurs étoient d’autantplus sensibles, que la sphere décrite dans cet ouvrage n’existoitplus, comme nous l'avons dit, au terns même d’Eudoxe (c);6c doit être rapportée à un siecle fort antérieur au sien. MaisHypparque ne connut la véritable astronomie , n'apperçut lacarrière qui s’ouvroit devant lui , que lorsque transporté àAlexandrie, établi dans un magnifique observatoire, il eut ensa puissance des moyens proportionnés à son génie.

§. V

Hypparque vint, comme Descartes, pour soumettre àl’examen toutes les idées reçues. Il n’admit que les observa-tions , 6c rejeta toute les déterminations anciennes, comme

(è) Eclaire. Liv. II , i.

(c) Astron. anc. p. 14} & J1 o.

produites

(a) Fbycj ses observations dans l’Alma-gefte dc rtol. Liò. III, c, 1, 6’ L. V, c. }•