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DE L’ASTRONOMIE MODERNE,droite 8c la déclinaison changent continuellement 8c inéga-lement.

Au tems d’Hypparque, le colure des équinoxes paíToit parla premiere étoile du Bélier ; 8c chacune des constellationsétoit à peu près, 8c autant que son étendue peut le permettre,dans chacune des douze parties du zodiaque. Nous soupçon-nons même qu’Hypparque a fait quelque changement auxanciennes constellations, pour que le Belier se retrouvât à lapremiere place , comme il l’avoit dans les tems antiques de lapremiere distribution. Les Astronomes ont laissé depuis Hyp-parque , les constellations s avancer vers l’Orient, les signes duzodiaque ont été distingués des constellations. On a conservéà ces signes le nom des constellations qui y étoient placées dutems d’Hypparque , 8c le signe du Bélier commence toujoursau point de l’équinoxe du printems, quoique la constellationsoit aujourd’hui toute entiere dans le signe du Taureau.

§. XXXI.

Ce qui est remarquable, c’est la lenteur avec laquelle les con-noiísances se répandent, ce sont les fa u Iles applications qu’on enfait. Le mouvement des étoiles étoit découvert ; il est vrai quela découverte n'en fut pleinement confirmée que par Ptolémée;mais on ne soupçonnoit pas que ce mouvement pouvoir êtrela cause de la fausseté des anciens calendriers, de la discor-dance qui existoit entr’eux, 8c sur-tout‘de l’incertitude despoints équinoxiaux & solstitiaux que les mêmes auteurs pla-çoient en différens points de l’écliptique. (a) Columelle , quivivoit t8o ans après Hypparque , connoissoit si peu le mou-vement annoncé par cet astronome , qu’il en attendoic uro

ifi) Columelle, de rt ruflicô.

Hist. de l'Astron, anc. p. 412--