DE GASTRONOMIE MODERNE. i 33

ce sont les restes de l'astrologie naturelle, cultivée & fondéeen Asie fur des siécles d’obfervations. Les principes en ont étérecueillis par les Arabes, Le apportés par eux en Europe. Quel-ques-uns de nos sa va n s qui commencent à admettre faction dela lune fur l’atmofphere , Le même fur le corps humain , onttraité long-tems cette opinion comme Hypparque traita cellede la durée Le du retour des comètes Les Chaldéens eux-mêmesconlervoient cette derniere opinion, fans trop y croire j leursécoles étoient divisées fur ce point. Si c’eût été un point de doc-trine , que les comètes étoient des astres durables, ils les auroientobservés, ils auroient tenu registre de leurs apparitions.

Or nous demandons si l’on peut être conduit à cette idée ,autrement que par le résultat des observations? Hevelius & toutce que nous avons eu d’astronômes en Europe, jusqu'à la si n dufiecle dernier, le grand Caílîni lui-même dans la jeunesse, ontregardé les comètes comme des météores ; Le l’on voudroitque les Chaldéens , qui , tout observateurs qu’ils étoient ,n’ont jamais eu que des idées vagues, grossières fur la naturedes astres Le fur le lysteme du monde fe soient élevés d'eux-mêmes Le comme par inspiration à cette idée ! Cela ne nousparoît nullement vraisemblable ; les astronomes en jugerontcomme nous. Au contraire , cette opinion conservée est unepreuve de la science primitive Le détruite ; elle concourt àétablir ce grand résultat de toute l’histoire de Tastronomieancienne. Séneque a rappelé cette opinion au nombre desvérités ; mais , malgré l’autorité & Téloquence de ce philo-sophe , il a fallu qu’il s’écoulât dix-lept siécles ; il a fallu queHalley prédît le retour d’une comete, que ce retour fût annoncépar Clairaut dans des bornes beaucoup plus resserrées, Le quel’événement vérifiât leurs annonces hardies , pour que cettevérité reçût fes tifres des mains des astronomes. Les Chaldéens-