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HISTOIRE

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L’ASTRONOMIE MODERNE.

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LIVRE QUATRIEME.

De la Mesure de la terre par les Anciens 3 & de leurs Mesures

itinéraires,

§. PREMIER.

Une des'plus belles entreprises de l’esprit humain est cellede la mesure de la terre, de ce globe où l’homme occupeun si petit espace ! Il ne peut cependant connoître quel’étendue qu’il peut parcourir ; il n’a d'échelle 2c de moduleque ses dimensions individuelles : ses pas répétés ont mesurél’espace , 2c lui ont fourni les premieres mesures > le pied 2cle pas ; la coudée est la longueur de l'avant-bras, 2c la toisen’est que la hauteur de sa propre stature. Que íont ces petitesmesures en comparaison de la vaste circonférence du globe !Mais l’homme ne s'est point étonné de fa petitesse ; son am-bition lui a fait trouver des ressources dans son intelligence ;