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HISTOIRE

§. X I y.

Il resultoit du mouvement des points équinoxiaux fur cespetits cercles une altération dans l’angle de l’obliquité delecliptique. Thebith établit quelle étoit variable , mais aufllpar une espece d oscillation ; c’est-à-dire, que sa variationétoit limitee, Le qu’après avoir diminué pendant quelque tems,.elle augmentoit pendant un tems égal. Thebith s’étoit apperçuque l’obliquité de P écliptique, mesurée par les Arabes , étoitbeaucoup plus petite que celle qui résultoit des observationsd'Eratoíthenes , d’Hypparque Le de Ptolémée. Nous avonssoupçonné qu’on eut , dès le tems d’Eudoxe, Le peut - êtreavant, la connoifîànce de ce phénomène ; mais Thebith estle premier de qui on peut Paffii-mer. La théorie qui expliquoitce phénomène lui parut d’autant meilleure ; 6c il y a cela deremarquable , qu il avoit raison de dire que cette variationétoit oscillatoire Le alternative. II ne se trompoit que sur laquantité Le sur Pexplication de ce mouvement.

§. x y.

Álbategnius qui fleurit chez les Arabes vers le milieu■du neuvieme fiecle , est le plus grand astronome qui ait parufur la terre depuis Ptolémée. Polémée vint pour réunir lestravaux d’Hypparque à les propres travaux , Le pour poler lesfondemens de l’astronomie ; Albategnius vint pour les réfor-mer : il s’apperçut que les hypothèses de cet astronome cadroientmal avec l’état du ciel, il entreprit de nouvelles observationspour fonder de nouvelles tables.

II vérifia les élémens de la théorie du soleil, Le les retrouvaà peu près tels qu'Hypparque les avoit établis , mais cette