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d’autres courbes pour y renfermer les planètes, il a pu frayerla route à Képler.

§. XXIV.

Alpetragius régla la place que Mercure Vénus occu-pent à l’égard ci u Soleil dans le système du monde, &c cou-pant le différent par la moitié, il place Vénus au-dessus LeMercure au-deffous. II donna aussi à ces deux planètes unelumière propre; c’est la raison pour laquelle, selon lui, Mer-cure peut passer devant le Soleil fans Péclipier , ni affaiblir falumière {a). II donna cette lumière également à Vénus , ap-paremment pour expliquer le grand éclat de cette planète.Képler, avant la découverte des lunettes, s’y trompa commelui {b). La raison qui détermina l’astronôme Arabe, c’est que lesplanètes au-dessus du Soleil, Le celles qui paroiffent au-detlbus,dévoient être distinguées par des caractères particuliers. Ainlï,on vouloir que la Lune qui n’a point de lumière propre , eûtété placée plus bas que le Soleil, pour être plus près de lasource de la lumière ; mais toutes les autres rangées au-dessus ,brilloient de leur lumière propre, parce quelles existent dansl’efpace éthéré, où tout est pur, où tout est lumière. Ce senti-ment est encore ancien, on le trouve dans Macrobe (c). Cepen-dant Alpetragius, contre cette réglé, donna une lumière propreà Mercure {d) ; mais il ne vouloir pas qu’il fie des taches noiresfur le soleil.

Nous rapporterons à cette occasion une opinion bien ridiculedes anciens , que nous n’avons point placée ailleurs , parce quenous ne savons ni à quel tems , ni à quels hommes elle

(a) Riccioli, Almag. Tome I, p. 454,Tome II .p. 285.

(b) Ibii . Tome I, p. 4-5,

(c) Comment. somn.Scip Lib. I c. 1$.

(d) Alpetragius , c. j , N. V.

Riccioli, Almag. Tome I, p. 4?;.