DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 151

telle que nous la trouvons aujourd’hui. Le commencement deTannée étoic tombé au quinzième degré des Poissons, il leramena, en intercalant quinze jours,au premier degré du BelierSc à lequinoxe du printems. Mais ce qui lait le plus d’honneurà cet astronome , c’est Tintercalation bissextile qu’il établit.L’intercalation ordonnée par Jules César, consiste à ajouter unjour tous les quatre ans , pour tenir compte du quart de jourdont la révolution du soleil excede les 365 jours de Tannée,mais ce n est pas tout-à-fait un quart de jour , il s’en faut,comme on voit, à peu près n'. Ainsi à chaque année bissex-tile , en ajoutant un jour , nous ajoutons 44' de trop ; aubout de trente-deux ans, cela fait 5 h 28'. Omar prescrivit dene point intercaler dans cette trente - deuxieme année, Scd’attendre la trente-troisieme (a). Cette intercalation est très-ingénieule ; pour que le calendrier s’écarte d’un jour, il fautqu’il s’éçoule quatre mille ans,

§. XXX.

Chrisococca nous a donné une idée de Tétat de Tastro-nomie dans la Perse au douzième íiecle. II rapporte qu’unmathématicien Grec de Constantinople, nommé Chioniades,excité par le zele de Tastronomie, entreprit le voyage de Perse,avec la protection d’Alexis Comnène , Empereur de Trebi-sonde. Cette entreprise avoit ses difficultés ; les Perses co n ser-voient encore cette habitude mystérieuse , si ancienne dansTOrient; ils se réservoient même particulièrement la connois-sa n ce de Tastronomie : ils abandonnoient les autres sciences àtous les hommes , mais il n’appartenoit qu’aux Perlans decultiver Tastronomie. On voit combien il est difficile d’altérer

{a) Herbclot p. /AI.

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