HISTOIRE

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récliptique , & des cercles qui leur font perpendiculaires ; iifervoit de cadran, &c. On voir dans quelles mains étoit lerenouvelement de l’astronomie. Cet instrument n’a pu êtredéfectueux que par l’exécution , tout y étoit du côté de Tin—vention ; il n’y manquoit que les moyens fournis depuis parles progrès des arts. Ajoutez à cet instrument la perfection desmouvemens & des divisions , les lunettes ; donnez à Regio-montanus une vie plus longue Le suffisante au développementde fes talens , Le cet astronome eût fait peut-être , aidé deWaltherus , une grande partie de ce qu’on a fait dans le siecledernier pour l’astronomie.

§. X X.

Purbach k Regiomontâfius s’nppêrçufêfit de l'impcrfec-

tion de? théories anciennes, par une observation de Mars com-paré aux étoiles voisines , 8e où cette planète fe trouva éloignéede deux dégrés du lieu indiqué par les tables : il falloit donc lesrectifier à l’aide des observations. II ne nous reste de celles quiont été faites conjointement par ces deux astronomes , quetrois éclipses de lune des années 1457 8e 1460 (a). Quant àla maniéré dont ils s’y prenoient pour observer, les longitudesôc les latitudes des planètes croient déterminées par les cerclesdes armilles ; ils prenoient la- hauteur du soleil, ou fa distanceau zénith avec les grandes réglés de Ptolémée : la science n’avoitdonc pas fait un pas à cet égard , sinon que les instrumensétoient peut-être mieux exécutés, 8c donnoient 1 espéranced’une plus grande exactitude. Ils avoient du moins dans leurentreprise l’avantage du tems , qui vieillit la science , 8e quifait paroître ses défauts comme ceux des hommes : venus

(a) O’servafiones hojsiaa, &' noribergi , p. n