zr6 HISTOIRE

6c simple. Ce qui est simple Lc unique n admet, ni ne peutexpliquer les variétés observées. En effet, 6c dans la vérité ,les phénomènes ne varient que par ce que les astres subissentplusieurs loix, font poussés par plusieurs forces. Comme passifs,ils font tourmentés , détournés par des actions différentes ,‘mais lorfqu’ils font actifs, lorfqu’ils produisent le mouvementdes autres astres par une énergie, qui réside en eux-mêmes, leprincipe de cette énergie est unique ; Le fa loi constante, sielle existoit feule, n’auroit que des effets simples, fans inéga-lités. L’effet de cette énergie fur eux-mêmes , pour fe mouvoir,feroic semblable à celui de leur action fur les autres planètes;leur marche ne pourroit qu’être régulière. Mais dans un temsoù l’on étoit bien éloigné de penser que les corps célestes pussentagir 6c réagir les uns contre les autres , en leur voyant plusieursmouvemens , plusieurs inégalités , on pouvoir croire que lescauses étoient extérieures, appartenoient à des sphères char-gées d’imprimer chacun de ces mouvemens ; c’est un principetrès-vrai 6c très-philofophique, que si la cause du mouvementétoit inhérente à la planète, cette cause feroit unique ; 6c lemouvement simple 6c toujours le même.

§. XXX.

Fracastor. marche assez méthodiquement, 6c cettelogique est utile, même en enchaînant des erreurs ; elle apprendà marcher dans la vraie route, quand on l’aura trouvée. Fra-castor observant plusieurs mouvemens dans les planètes, conclutquelles étoient entraînées par plusieurs sphères. Ici il n’étoitpas plus avancé que Calippe 6c Ptolémée , qui créoient unefphere ou un cercle à chaque inégalité reconnue (a). Le mou-

(a) Fracastor, fect. I, c. 3 , p. 11,