DE L’ASTRONOMIE MODERNE. 567

ovale, laquelle peut être adaptée aussi à l’orbite de Mercure (a).Nous lavons déjà observé (b) , c’eíl l’idée qui vient à lespriten considérant la figure où sont représentés les dissérens mou-vemens imaginés par Ptolémée. On voit que la lune est assezprès dans les quadratures, assez éloignée dans les sizigies ; &fa route ressemble au contour d’une ovale (c). Cette idée deReinhold peut avoir préparé celle de Kepler. Reinhold dreílales tables prussiennes dédiées à Albert de Brandebourg , ducde Prusse ; elles font fondées fur les observations de Copernic ,comparées à celles de Ptolémée. II mourut en 1553. Reinholdn’avoit qu’un quart de cercle de bois , & Tycho , qui le vit enpassant à Vittemberg, s’étonna qu’un astronome distingué n’eûcpas eu d’autres instrumens.

§. XXIV.

Deux inventions ingénieuíes préparèrent de nouveaux progrèsà l’astronomie. Les astronomes se multiplioient, mais on nian-quoit de moyens mécaniques pour atteindre à une certaineexactitude. Les instrumens étoient de bois , le plus souventtrès-petits, Lc peu susceptibles d’être divisés en petites parties.La premiere de ces inventions est celle des transversales ; elleconsiste, lorsqu’on a marqué les divisions principales fur la lon-gueur de l’arc du limbe, comme en A, B, C, D, E, F, N, ( fig. 14.)à placer les subdivisions fur la largeur. Supposons que ce limbesoit divisé de 5 en 5 minutes , &í que ces espaces égaux yoccupent chacun une demi-ligne, qu’on ne peut plus subdivisersans confusion : supposons que le limbe ait environ 5 à 6 lignesde large, on profite de cet espace plus grand, on y trace des

(c) Theor. plar.et. Purbachii cum notisReinholdii , ìíoi, p, 80.

(<j) Veidler , p. 353.{b) Supra , p. 174.