z63 HISTOIRE

cercles que nous avons ponctués, concentriques à Tare du limbe;alors on tire les transversales Aa, B a , Bb , C c, tcc. les inter-sections des lignes transversales avec les cercles désignent lessubdivisions des parties AB, BC, CD, &c. ; en forte que íil’alidade , dans une observation , a été amenée dans la situa-tion MR Q, on voit quelle répond à la seconde intersection;il saut donc ajouter deux minutes à la grandeur de l’arc N B-Cette division est très-utile, parce qu’on peut donner au limbeune largeur suffisante, pour que ces subddivisions, 6c mêmede plus petites y soient très-distinctes. On n’en connoît cepen-dant pas l’inventeur. Ce n’est pas le premier exemple de l’insou-ciance du peuple pour lequel on travaille, Lc de ^ingratitudedes hommes à qui l’on est utile. Tout c<e qu’on fait, c’est quecette division avoit été employée avant 1 yçho fur les instrumensappelés rayons astronomiques , ou vulgair ement bâtons de Jacob.Tycho, qui l’appliqua le premier aux grands instrumens , latenoit d’un professeur de Leipsic, nommé Homelius , mais ilne dit pas qu'il en fut l’inventeur (a).

La seconde de ces divisions est celle de Nonnius, qui a im-mortalisé son auteur, en conservant son nom. La division destransversales s’appliquoit fur un instrument qui avoit un limbe;celle de Nonnius fut destinée aux instrumens, qui étoient formésd’un cercle , ou d’un quart de cercle plein comme les astrolabes.Les divisions , trop près les unes des autres , ne permettoientpas d’admettre des subdivisions , qui auroient été trop serréeste indistinctes dans un petit espace. Les transversales traní-portoient ces subdivisions dans la largeur du limbe ; Nonniusles plaça dans tout l’espace plein, entre le centre Lc la circon-férence de l’instrument. II y traça 4 6 cercles concentriques ;

(a) Progymnasmata , premiere partie , p. 403, édit. 1648.

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