37* HISTOIRE

instrumens les figures gravées de quatre astronomes qusil jugeoitfans doute les plus distingués; Polémée, Albategnius, CopernicSc lui (a). 11 auroit eu tort st la postérité n’avoit pas été de sonavis ; mais la postérité peut le traiter mieux qu’il n’a fait lui-même. Copernic n’est pas de la même classe que Tycho ; il futplus grand comme philosophe que comme astronome : PtoléméeSc Albategnius font d’un ordre inférieur : Hypparque seul ,,malgré la distance des tems, s’éleve dans l’antiquité pour femesurer avec Tycho.

Tycho-Brahé, né à Knudsturp dans la province de Scanie,le 13 Décembre 1546, fut donné à l’astronomie par l’impul-sion de son génie , par le vœu de la nature j Sc contre le vœude ses parens. On favoit destiné à la jurisprudence , commeCopernic le fut à la médecine. Ces vocations contrariées fontles feules vraies , parce qu’elles font les feules éprouvées. Lesobstacles les épurent, les goûts foibles Sc les fantaisies dispa-russent ; il ne reste que le penchant naturel augmenté par larésistance.

§. I I.

Tycho étoit né d’une famille illustre >. qui subsiste encore enSuede {b). Son oncle paternel fe chargea de son éducation , Scaprès qu’il eut fini l’étude des langues, on l’envoya à Coppen-hague pour y apprendre la philosophie. Ce fut là, en 1560que sou génie s’éveilla à la vue d’une éclipse de soleil. II futfrappé d’étonnement, en remarquant que le phénomène étoit

arrivé au moment où il avoit été annoncé. L’enfant admiracet art de prédire , Sc desir4 de l’acquérir ; il lut quelques,traités des sphériques, Sc les éphémérides de Stade , qu’il ne

(a) Astron. inftaur,.mccanica.

(i) Wcidler, p. 3*}.