ÉCLAIRCISSEMENT \ 99

irutions , indíquoienr les accroissemens ou les diminutions des jours. Celapeut bien avoir été ainsi ; mais le texte de Pline ne fait point mention deces arcs. Le naturaliste remarque que de son rems , & depuis trente ansenviron , cet instrument ne cadroit plus avec les phénomènes. II examineaíTez philosophiquement les causes qui peuvent avoir produit ce chan-gement-, soit, dit-il , que le cours du soleil ne fût plus le même , ou qu’ilfût arrivé quelque changement dans le ciel, soit que le centre de la terreest t été tant soit peu déplacé , comme quelques philosophes. Sc lui-même,croyent avoir eu occasion de le remarquer ; soit que seulement l’obélisqueeût été remué par un tremblement de terre ; soit enfin que ses fondemensétablis fur le limon, déposé par les inondations du Tibre, euíTent subi quel-ques variations : ce qui seroit extraordinaire, puisque la profondeur de cesfondemens étoit égale à la hauteur de l’édisice.

C est sous le régné d’Auguste que, selon Théon , cesta en Egypte l’usagede Tannée vague. Ce fut la sixième année de ce régné. Cette année lecommencement de Tannée vague fut le 29 d’Août, & c’est pourquoi Tannéefixe des Egyptiens modernes commence le 29 de ce mois (a). Les Grecs établisà Alexandrie, avoient adopté Tannée julienne ; mais les Egyptiens avoiemencore conservé Tannée de leurs peres, jusqu’à Cerce époque.

§. XXXIX.

C. J. Hygin fut Espagnol, ou, selon d’autres , Alexandrin , d’oû il fut,encore enfant, amené à Rome par César. II fut ami d’Ovide & de CaïusLicinius THistorien, qui dit qu’il mourut pauvre (é). II nous reste de luiun ouvrage intitulé Poéûcon ajlronomicum , en quatre livres. Le premiertraite des parties du monde Sc de la sphere ; le second des constellationsSc de Torigine de leurs noms; le troisième du lieu de ces constellations, lesunes relativement aux autres , & du nombre des étoiles quelles renferment;le quatrième de la position des cercles de la sphere à legard des constel-lations. Comme, en décrivant les constellations, il rapporte les fables dontleurs noms font dérivés, fables la plupart imaginées, ou du moins embelliespar les pcëtes, Touvrage a pris le nom d’a'stronomie poétique.

Des 49 constellations d’Hypparque , Hygin n’en fait que 41 , parce qu’ilconfond i°. le Serpentaire avec le serpent; 2 0 . la Chevelure de Bérénice

(b) Suetone, de illuflribus grammaûcis .Veidler, p. 161.

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(a) Golius ad Alfergan, p. 48.

Théon, Comment, fur 1 ‘Almag. Lib. IV.