ÉCLAIRCISSEMENS,

BÉTAILS

HISTORIQUES ET ASTRONOMIQUES .

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£ I V R E TROISIEME.

De la Mesure de la terre par les Anciens > & de leurs Mesures

itinéraires.

§. premier.

t est probable, comme nous l avons fait voir, que les quatre mesures de laterre d Aristote, de Cléomede, de Poísidonius Sc de Ptoléméene font qu’unefeule Sc même mesure, exprimée en stades différens j & de cette suppo-sition nous avons déduit quatre stades, qui font entr’eux comme les nombres9, 12, 15 êc 20. Ces quatre stades formés de coudées égales, en con-tiennent 180,240, 300 Sc 400. Nous allons ajouter aux preuves que nousavons déjà données, quelques recherches fur les mesures des anciens, quinous fourniront des lumières Sc de fortes probabilités. Ces détails neparoîtront point étrangers à la matière que nous traitons , s’ils donnent unnouveau degré d’évidence à l’identité des quatre mesures de la terre, Sc engénéral à l’identité des mesures des anciens peuples. Cette découverte nepeut que jeter un très-grand jour fur l’origine des peuples Sc des sciences.Si la plupart de ces peuples ont eu des mesures semblables , c’est qu’ilstenoient leurs institutions de la même source ; si ces mesures appartiennentà un système mieux lié Sc plus étendu que celui de toutes les mesures con-nues , c’est que ce système est l’ouvrage d’un peuple savant, policé & puissant.

§. I I.

Nous avons d’abord une preuve de fait qu’il y avoít eu plusieurs me-sures de la terre, qui étoient conformes, ou à peu près égales. Ptolémée,Tomel. Sss