ÉCLAIRCISSEMENT £17

que lorsque la lune étoit au sud de l’écliptique, on ne pouvoir pas compterfur 1 éclipsé du soleil ; ce qui suppose qu’ils connoilíoient par expériencelester de la parallaxe (a). On ignore s’ils avoient connoissance du mou-vement des fixes.

§. I L

L\an 104 avant J. C. Sse-ma-Tsien, aidé de Lohia-Hong, rédigea plusieurspréceptes pour calculer le mouvement des planètes , les éclipses, les con-jonctions , les oppositions , &c. Comme ils ne connoissoient que le moyenmouvement des planètes, il suffisoit d’avoir une époque de leur conjonctionavec le soleil, ou de leur apparition, & de calculer le mouvement, àraison du tems écoulé. Ils avoient des Tables , où étoient marquées lesstations & les rétrogradations ; ils savoient que les orbites des planètescoupent lecliprique, mais ils ne s’aviscrent que sort tard de calculer lalatitude.

Alors, c'est-à-dire, du rems de Sse-ma-Tsien , on avoir des instrumentde leçon, dont 011 ne rapporte ni l’usage, ni l'antiquicé ; on dit seulementqu’ils étoient composés de grands cercles de deux pieds cinq pouces de dia-mètre , fans nous dire le rapport de ce pied avec le nôtre. Lohia-Hongfaisoit tourner un globe & des cercles fous un autre grand cercle qui repré-fentoic le méridien : voilà précisément les armilles d’Alexandrie , établiesou renouvelées à peu près à la même époque. Le texte semble dire qu’ellesétoient plus anciennes à la Chine, fk on n’aura pas de peine à le croire ■puisque nous avons fait voir que cette efpece d’instrument remontoir autems d’Hoang-ti, 1797 ans avant J. C.

Lohia - Hong fe servit d’un instrument pour mesurer l’étendue desconstellations fur l’cquateur ; on rapporroit encore à ce cercle, suivantl’ancien usage , le mouvement des astres. L’instrument étoit fans douce unsecteur ou un quart de cercle , peut-être même un cercle entier ; car leshommes ont été iong-tems à s’appercevoir que le quart de la circonférencedu cercle pouvoir suffire à toutes les mesures célestes, & que l’instrumentcirculaire, ainsi réduit, avoir un volume moins embarrassant & plus aiséà manier.

Par le moyen des ombres égales avant & après midi, on traça une ligne

(a) Soucict, Observât. Tome III, p. iTome I.

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