ÉCLAIRCISSEMENT

ainsi l’astronomie n’avoit pas fait un pas à cet égard. Waltherus avoir imaginéde se servir de Vénus au lieu de la Lune , ce qui valoir beaucoup mieux ;mais les ouvrages de Waltherus n’ont paru qu’après la mort de Copernic.11 donne le catalogue des étoiles fixes, qui contient 1022 étoiles commecelui de Pcolémée, & qui n’est en effet que ce catalogue auquel il a ajouté20° 40' en conséquence de la précesiion des équinoxes, pour le réduire àl’époque de 15 25 , ce qui fait environ i° pour 67 ans. Cependant ses Tablesne donnent qu’un degré en 72 ans. Les longitudes font comptées de la pre-mière étoile d’Ariès, qui avoir alors 27 0 zi' de longitude (a).

§- IV.

Il remarqua , en traitant de la rétrogradation des points équinoxiaux ,que ce n’est point une libration de 8°, comme Thebith l’avoit imaginé ,puisque la premiere étoile d’Ariès différé de plus de trois fois 8® du pointde l’équinoxe , tandis que ses plus grands écarts devroient se borner à 16.11 remarque que l’obliquité de ['écliptique a diminué (b). Copernic avoir leraient des rapprochemens, qui conduit à celui de l’inYÊlition. S’il fait quel-quefois tomber dans des erreurs , c’est cependant le seul chemin qui mèneà la vérité. Arzachel, trompé par ses observations, avoir cru que l’apogéedu soleil étoit sujet à quelque oscillation , que l’excentricité de son orbiteétoit variable , Copernic remarquant que le changement de l’obliquité del’éclipcique Sc celui de ['excentricité avoient été proportionnels, en conclutqu’ils dépendoienr d’une même cause.

Obliquité. Excentricité »

le rayon supposé 10000.

Prolémée.. 23° 51' z o" . ... 415

Albategnius.23 0 35' o".347

Arzachel.23 0 34' o".347

Copernic.23° 28' 24".323

L’apogée du soleil, la précesiion des équinoxes sembloient sujets à desvariations analogues.

Apogée. Précession.

Prolémée.2 S 5 0 30 . I I I . ! i° en 100 ans.

Albategnius.z s 22° 17 en í; ans.

Arzachel.2 S 17° 50. en 66 ans.

Copernic.3 S 6 ° 40. en 72 ans.

fa) De revol. Lib, II, c.

z,

(b) Lib. III, c. 1.

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