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est touc entier dans le sens perpendiculaire. Mais cette facilitéde la lumière pour pénétrer les milieux les plus denses , plusgrande dans 1 eau que dans l'air, 8c plus grande encore dansle verre que dans 1 eau, cette cause occulte 8c incompréhensiblefut long-tems combattue , juíqu’à ce que Nevton eût donnéla véritable cause de ces effets singuliers, 6c montré que cetteprétendue facilité naissoir de l’augmenration de force. Fermât#habile géomètre, Hobbe , célébré par une philosophie dange-reuse 6c hardie, s’éleverent contre cette facilité de la transi,mission de la lumière dans les milieux densies. Fermât céda àla fin, mais il ne fut pas convaincu ; 6c il faut convenir qu'ilest difficile de l’être par une explication entierement fondéefur un principe occulte.

§. XVI.

Descaates cherchoit trop à multiplier les applications, ÔCles usages de la géométrie, pour ne pas appliquer ses lumièresà la pratique 8c à la perfection de l’optique. Ce n’est qu’à cettecondition qu’il permettoit de s'appliquer à la géométrie abs-traite (sl). II médita sur les propriétés, fur les effets des verreslenticulaires ; l'image qui se peint à leur foyer paroi t plusnette 6c plus lumineuse , parce qu’il s’y réunît plus de rayons,que l’étendue de notre œil nu n’en peut embrasser 8e recevoir.Le rayon , qui se présente perpendiculairement au milieu duverre, passe droit sans se détourner ; nous rappellerons d axedu verre. Les deux rayons pris à ses cotés , s’i n fléchi sien t, ôcvont se réunir à quelque distance du verre , dans un point deson axe ; chaque paire de rayons pris ainsi de part 8c d’autre,s’infléchit davantage ; ils se réunissent dans le même axe ,

(a) Vie de Descartes, p. i;z.