DE L’ASTR O NO MIE MODERNE, » 3 «,

de la soupçonner Sc de la découvrir (a). II supposa, commeRiccioli , que le globe des étoiles avoir une partie obscure »mais il donne à ce globe une rotation fur lui-même, qui saitsuccéder «à nos yeux la partie lumineuse Sc la partie obscure.Par la comparaison des tems des apparitions , il trouva quecette rotation de l’étoile de la Baleine avoir une période de333 jours, pendant laquelle s’operent tous les progrès de ionaggrandissement Sc de fa diminution. Dans cet intervalle , ellene paroît que quatre mois , Sc son plus grand éclat ne dureque quinze jours. Cette supposition d’un mouvement sur l’axeparoît la seule admissible (b). Nous avons dit (c) qu’il étoic im-possible que ces étoiles décrivissent des orbites, elles change-roient de lieu dans le ciel ; elles ne peuvent non plus s’avancerSc reculer en ligne droite dans la direction du rayon visuel ,elles semontreroient, comme elles disparoissent, graduellement.II reste encore cependant bien des variations à expliquer; nousavons beau pénétrer dans les choses , nous rencontrons tou-jours des mystères : tantôt cette étoile augmente plus vîtequ’elle ne diminue , tantôt elle diminue en moins de temsqu’elle n’a augmenté. Le tems de son apparition n'est pas tou-jours le même ; quelquefois elle brille pendant quatre mois ySc d’autres fois pcndanc trois feulement ; son plus grand éclatest variable, on la voit égaler les étoiles de la seconde grandeur,Sc dans d’autres apparitions , elle n’atteint pas les étoiles de latroisième. Enfin, ce qui est plus extraordinaire, c’estqu’Hévélius,,qui fuivoit constamment ses vicilsitudes , assure qu’elle a étéquatre ans fans reparoître (d). On ne peut douter qu’elle n’aitle plus íouvent des retours réglés après 333 jours; il paroît

M Buliialdi ai astronomes Monìta duo , (c) Supra , p. 58 .

l66 7- (a) Caífini , Elémens d’aAronomie,

M. Caísini, Elem. d’Aíhon. p. 66. pag. 6 6,