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c’est que touc le champ de la lunette étoit partagé en partiesconnues, Sc que lorsque deux étoiles s’y rencontroient en mêmerems, leur distance mutuelle pouvoit être évaluée. Cette dispo-sition donne à M. Malvafía une grande part à la perfection decet instrument. Mais on conçoit que l’objet,le disque de la pla-nète, la distance des étoiles, n’étoient presque jamais contenusexactement dans un ou dans pluíìeurs de ces carreaux , le restes’estimoit à peu près. Pour parvenir à la précision des mesures, ilfalloit un changement important, Sc ce fut Auzout qui le sitsir).C’est Auzout qui donna à cet instrument l’exactitude rigoureuse,oudu moins l’exactitude dont les moyens humains font suscep-tibles ; Sc comme nous n’avons pas d’autre but dans les sciences,celui qui atteint ce but, a fait le plus pour elles. De cette multi-tude de fils, Auzout n en laissa subsister que deux (b ), l’un fixe Sctraversant toute l’étendue du châssis, l’autre parallèle Sc mobile,qui au moyen d’une vis se rapprochoit toujours parallèlement,pour venir embrasser l’espace du diamètre de la planète; il n’yavoit pas de plus ou de moins : l’espace étoit saisi par ces deuxextrémités, Sc pouvoit toujours être comparé au champ de lalunette, déterminé comme le faisoit Huygens. Cet instrumentest fondé fur le même principe que les grands instrumens circu-laires dont les alidades vont, par le prolongement de la vue ,toucher Sc enfermer l’espace qu’on veut mesurer 1 . Ici c’est unepince plus fine qui ferre de plus près. II est évident que pouravoir l’idée, ou , si nous osons le dire, la sensation mesuréede ces intervalles encore petits, quoiqu’amplifiés par le téles-

(a) M. de Footenelle lui associe Picard,Mémoires de l'Acad. des Sciences , Tom. í,page 7-

(i) Voyei (fig. 13). Lorsqu'on veut me-surer le diamètre de la planète A, on placeun de ses bords fut 1e fil fixe, & on amène

le fil mobile K L en k/, de maniéré qu'iltouche l’autre bord'; ce fil marche par lemoyen de la vis DC, qui en même remsfait mouvoir l’aiguille S. Les divisions dacadran montrent le chemin que le fil a fait,& la quantité dc l’espace mesuré.